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A pocos metros de la Catedral, los rostros comenzaron a cambiar. El cansancio de cinco días de caminata quedó atravesado por las lágrimas, las sonrisas y la ansiedad. Los peregrinos de La Poma habían llegado. Algunos cerraban los ojos, otros miraban hacia el templo y varios intentaban explicar una emoción que parecía escaparse de las palabras.
Alrededor de 160 personas habían partido desde La Poma, pero la columna creció durante el trayecto hasta reunir a cerca de 200. Entre bombos e imágenes religiosas, avanzaron quienes llegaron desde el pueblo y desde parajes como Potrero. El frío, el viento y el desgaste físico quedaron expuestos en los cuerpos, pero también en los gestos de alivio de quienes consiguieron completar el recorrido.
Eulalio Norasco había faltado a la peregrinación del año pasado debido a un problema de salud. Esta vez volvió a caminar, aunque antes de partir no sabía si su cuerpo se lo permitiría. Dejó la decisión en manos del Señor y avanzó. Cuando alcanzó la Catedral, resumió el final de su promesa con una frase breve: “Estoy bien. Llegué bien. Ya encontré al Señor”.
Corina Amador caminó para pedir por su salud y la de su familia. Admitió que, en algún momento, creyó que no llegaría. Sin embargo, continuó durante los cinco días. Ya frente al templo, emocionada, explicóó de dónde había sacado las fuerzas: “La fe, con mucha fe”.
Lágrimas contenidas
María Viveros, enfermera del grupo, ya había llorado antes de ingresar. Esperaba el momento de encontrarse con las imágenes mientras llevaba pedidos que superaban su historia personal. Rogó por la paz mundial, por quienes sufren las guerras, por los derechos de los trabajadores, por la tierra, el trabajo y el pan de cada día.
La salud apareció una y otra vez entre las intenciones. Una mujer de Potrero, que peregrina desde hace siete u ocho años, llegó con pedidos por sus hijos y por su marido enfermo. Otros caminaron para agradecer que tienen trabajo, salud y una familia, y para pedir por la paz.
Milba no llevó un pedido particular. Para ella, peregrinar representa un retiro espiritual necesario: una oportunidad para renovar el alma, recuperar tranquilidad y valorar aquello que suele perderse en la rutina. “La solidaridad de la gente que nos recibe en el camino te hace valorar las cosas más sencillas y humildes”, expresó.
Una herencia de fe
Entre los peregrinos también avanzó un integrante de la Fundación Payaso Mediquín, vestido con su traje y su nariz de payaso. Era su tercer año de peregrinación y el primero desde La Poma. Durante el camino llevó la risa como una forma de acompañar a quienes sufrían el frío, el viento y el cansancio.
Pero al acercarse a la Catedral, detrás del personaje apareció su propia historia. Contó que comenzó a peregrinar inspirado por su padre, devoto del Señor y la Virgen del Milagro, quien murió hace cinco años. Desde entonces, lo lleva simbólicamente en cada recorrido.
“Él ya no está conmigo, pero lo llevo todos los años. Me dejó la fe, el amor y la bendición de amar”,, amar y amarme”, expresó conmovido. En su rostro se mezclaron la ausencia y la gratitud por el ejemplo de sus padres, que estuvieron casados durante 44 años.
Así ingresó La Poma: con imágenes cargadas durante cinco días, cuerpos agotados y rostros que ya no ocultaban nada. Había promesas cumplidas, pedidos por los enfermos, agradecimientos y recuerdos de quienes ya no estaban. Frente a la Catedral, cada lágrima reveló una historia distinta, pero todas habían recorrido el mismo camino.