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El resultado de la votación de zonas frías expuso el rol articulador que asumió Gustavo Sáenz. El gobernador de Salta fue el encargado de convocar y ordenar a los mandatarios del Norte Grande para concretar la reunión con Santilli, donde se definió la estrategia política de la negociación: acompañar la reforma a la ley de gas a cambio del compromiso del Ejecutivo nacional para reconocer las zonas cálidas y otorgar un subsidio a la tarifa eléctrica en los meses de mayor calor.
Horas antes de la sesión del jueves en la Cámara Alta, Sáenz fijó postura pública en las redes sociales al calificar el acuerdo como "un reclamo histórico del NOA y el NEA" e instar a los senadores de la región a votar a favor y no romper el quórum.
En ese mismo mensaje publicado en la red X, remarcó que la ayuda estatal debe estar dirigida a las familias que realmente la necesitan y advirtió que quienes intentaran dejar la sesión sin quórum deberían explicar esa decisión ante sus propias provincias.
Durante el debate en el recinto, la jornada estuvo marcada por momentos de tensión cuando el interbloque Popular se retiró para intentar frenar el tratamiento y se planteó una moción de cuarto intermedio. Sin embargo, el oficialismo y bloques aliados reunieron 38 votos afirmativos contra 8 para convertir en ley el proyecto —que ya contaba con media sanción de Diputados—, con la oposición de seis radicales, entre ellos el bonaerense Maximiliano Abad, y los dos representantes de Movere Santa Cruz.
Durante la discusión, la senadora salteña Flavia Royón actuó como miembro informante y respaldó la iniciativa.
En su exposición, Royón detalló las asimetrías del sistema al señalar que en la Argentina existen 9 millones de usuarios de gas natural —de los cuales 940.000 pertenecen a la zona fría histórica y 3,36 millones a la zona ampliada—, mientras que 6,21 millones de hogares dependen del uso de garrafas.
Para la provincia de Salta, el texto aprobado arroja un escenario con dos situaciones diferenciadas. Por un lado, la Puna continuará dentro del régimen de beneficios junto a la Patagonia y Malargüe, aunque la ley elimina el descuento fijo previo del 50% y delega en el Poder Ejecutivo la facultad discrecional de determinar los porcentajes y alcances concretos. Por otro lado, en las localidades incorporadas en la ampliación de 2021, la asistencia dejará de otorgarse de manera automática por criterio geográfico y quedará condicionada a los niveles de ingreso y consumo de cada hogar.
Con la reforma del gas ya sancionada, la atención política en Salta se traslada al cumplimiento del compromiso por las Zonas Cálidas
Debido a que la norma aprobada no establece por sí misma una tarifa eléctrica diferenciada, la concreción de los subsidios a la luz para el NOA y el NEA quedará en manos de la Secretaría de Energía de la Nación a través de una resolución, la cual deberá definir los hogares alcanzados, los topes de consumo contemplados y el descuento efectivo en las facturas.