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Salta, Catamarca y Jujuy coincidieron este jueves en la necesidad de profundizar el trabajo conjunto frente al crecimiento del litio en el norte argentino. El encuentro se dio en la Mesa del Litio, uno de los paneles centrales de la segunda jornada de Argentina Mining 2026, en el Centro de Convenciones de Salta. Moderó el panel la diputada nacional por Catamarca Fernanda Ávila, quien a su vez es secretaria ejecutiva de la Mesa. Participaron, además, la ministra de Minería de Catamarca, Teresita Regalado; el secretario de Minería e Hidrocarburos de Jujuy, Pablo Bergese; el secretario de Minería de Salta, Gustavo Carrizo, y el director de la Universidad Provincial de Administración, Tecnología y Oficios (Upateco), Carlos Morello.
Confianza con la Puna
Carrizo marcó uno de los tonos más fuerte del panel. El funcionario salteño planteó que una de las prioridades de su gestión es fortalecer el control ambiental y acercar el Estado a las comunidades de la Puna, para lo cual, entre otras acciones, la Provincia puso en funcionamiento una oficina itinerante que se traslada por las distintas localidades donde se emplazan los emprendimientos mineros.
"La comunidad no puede estar esperando un expediente nuestro", afirmó, y agregó que la clave para consolidar el desarrollo minero es la confianza.
"Si algo nos consolidara en el sistema minero es esa palabrita: confianza", sostuvo Carrizo.
En infraestructura, destacó el inicio de la tercera etapa de la Ruta Nacional 51, entre Chorrillos y Campo Amarillo, con el objetivo de consolidar la conexión con el corredor bioceánico. Pero puso el acento en el ferrocarril: según explicó, Salta proyecta un volumen inicial de 2,6 millones de toneladas de producción minera, cifra que crece al sumar a Jujuy y Catamarca.
"Tenemos volumen. Entonces la obra no tiene por qué ser optativa", sostuvo en relación a las inversiones necesarias para poner en condiciones la infraestructura ferroviaria salteña. Remarcó la necesidad de mejorar los 134 kilómetros de vías que unen Taca Taca con Socompa.
"Necesitamos el ferrocarril para ser competitivos", resumió.
El funcionario también vinculó el crecimiento minero con el acceso al empleo y a la formación de trabajadores locales.
Capacitación
En ese punto intervino Carlos Morello, director de Upateco, quien explicó que la universidad, creada en 2022, ya desarrolló siete tecnicaturas vinculadas directamente con la minería, además de cursos cortos para formar los perfiles que la industria necesita en el corto plazo.
"La minería genera muchísima esperanza entre los salteños y nosotros asumimos la responsabilidad de tomar esa esperanza en nuestras manos y capacitarlos", sostuvo. "Queremos que la minería en Salta tenga rostro salteño", resumió.
En esa línea, Carrizo propuso la mirada más ambiciosa del encuentro: pensar a Salta, Jujuy y Catamarca como una verdadera región minera.
"Empecemos a usar una camiseta regional", planteó, al sostener que una visión conjunta permitiría fortalecer la posición del norte argentino y avanzar hacia un sistema compartido de proveedores e infraestructura. "¿Para qué generamos minería, si no es para generar desarrollo, si no es para generar arraigo?", planteó también, al reclamar mayor integración de proveedores locales de la Puna.
Récord
Ávila abrió el encuentro con un repaso de la Mesa del Litio, creada en marzo de 2021 por los gobernadores de las tres provincias. La funcionaria informó que, durante el primer semestre del año, el complejo litífero exportó US$1.096 millones, por encima de los US$905 millones registrados en todo 2025. El litio ya se ubica así entre los diez principales complejos exportadores del país.
La Mesa del Litio trabaja este año sobre tres ejes: infraestructura, desarrollo de proveedores y armonización normativa. En el primero, se avanza junto al Banco Mundial en una cartera de proyectos que permita anticipar necesidades de caminos, agua, electricidad y gas. En proveedores, Ávila planteó la necesidad de pasar de los diagnósticos aislados a políticas concretas que cierren brechas de calidad, financiamiento y transferencia tecnológica. La hoja de ruta definitiva se espera para fin de año.
Catamarca y Jujuy
Por parte de Catamarca, la ministra Teresita Regalado puso el eje en la participación comunitaria: "El actor principal es la comunidad", sostuvo, y remarcó la importancia de que los vecinos puedan monitorear los proyectos y acceder a la red económica que genera la actividad. La provincia busca además fortalecer su propio monitoreo ambiental sobre los recursos hídricos.
Pablo Bergese, por Jujuy, coincidió en la necesidad de avanzar con infraestructura regional junto al Banco Mundial y valoró la articulación normativa entre las tres provincias, dado que muchas empresas operan simultáneamente en los tres territorios.
Al proyectar la región a cinco años, Catamarca se propuso ampliar la presencia de trabajadores locales en puestos de mayor responsabilidad, y Jujuy apuntó a consolidar un ecosistema de proveedores integrado entre las tres provincias.