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"Vamos Cali, te están esperando", dijo el entrenador Víctor Alfredo Riggio a su arquero Leonardo Rodríguez. No era una indicación para que salte al campo de juego, sino para que vaya a saludar -junto a sus compañeros- a una multitud que esperaba afuera del estadio doctor Luis Güemes, tras arribar a Salta luego del ascenso a la Primera Nacional en Catamarca.
Leonardo "Calidad" Rodríguez, aquel verdugo de Central que le atajó dos penales con la camiseta de Racing de Córdoba, el 22 de diciembre de 2017, para impedirle el ascenso al Federal A, siete años más tarde se transformó en uno de los máximos ídolos de los últimos 37 años al parar nuevamente dos penales, esta vez a favor, y con el hombro dislocado.
Lejos de comportarse como una estrella, el bajo perfil de "Calidad" lo llevaron a ser uno de los últimos jugadores en salir a la calle y saludar a los hinchas. Antes dialogó con El Tribuno: "Estoy muy contento y hay que disfrutar de este gran momento. No queda más que festejarlo con la gente que se lo merece al igual que todo el plantel", sostuvo.
Sobre su actuación y el haber sido portada de diferentes páginas, diarios y mencionado en casi todos los medios del país, comentó: "Hay que disfrutar del momento, vine para esto. Llegué acá el 15 de enero con el objetivo. Me había tocado jugar una final en esta cancha y ganarle, pero hoy me toca disfrutarlo con los colores de Central Norte así que hay que disfrutar".
Y en cuanto a la lesión de su hombro derecho, sostuvo: "El hombro está todo vendado por dentro y muy dolorido". De todas maneras el dolor no le impidió saludar a los miles de fanáticos que esperaron del otro lado de la valla.
La emoción post penales
"Esto es una locura, no puedo ni hablar, el hombro lo tengo en la mano, ver a esta gente disfrutar increíble", dijo mientras era saludado en el estadio Bicentenario Ciudad de Catamarca.
"Esto es lo más lindo que le puede pasar a un jugador de fútbol". Al ser consultado por la posibilidad de salir en la tanda de penales, dijo: "No quería salir, ¿estás loco? Confiamos en los penales, en nosotros. Trabajamos todo el año para esto".