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Hoy la comunidad de La Caldera celebrará a lo grande los 421 años del pueblo. Las actividades comenzaron ayer en la plaza central a las 20, con la realización de los Juegos Culturales Evita. Todas las instituciones educativas locales compitieron en pintura, danza, canto, narración y teatro.
A las 22 se realizó el espectáculo “Esperando el natalicio”, con la actuación de destacados artistas folclóricos y de la movida tropical. A la medianoche los presentes le cantaron el Feliz Cumpleaños al pueblo y luego hubo un show de fuegos artificiales, brindis y una gran torta para los vecinos.
Hoy, a las 11, se oficiará una misa de acción de gracias en la parroquia Nuestra Señora del Rosario.
Un polo turístico
“La Caldera es un pueblo de mucha tradición y con un marcado estilo colonial. Hoy es reconocido como destino turístico y cada fin de semana llega una gran cantidad de visitantes”, destacó el intendente Luis Mendaña a El Tribuno.
El turismo es una de las fortalezas de este pintoresco pueblo, a 25 kilómetros de la ciudad de Salta y al que se accede por la ruta nacional 9.
Cuenta con una capacidad de alojamiento de 200 camas, distribuidas entre una hostería de primer nivel, hostales y casas de familia.
Desde la comuna se brindan exenciones impositivas a los emprendimientos turísticos para impulsar el desarrollo productivo de la zona.
La iglesia, que data de 1760; el Cristo, una escultura de 22 metros de altura totalmente iluminada; la Fiesta Nacional de la Chicha, y el dique Campo Alegre donde se practica navegación y pesca, son algunos de los atractivos de La Caldera.
Actualmente se están construyendo baños públicos y una nueva oficina de turismo, y trabajan en la mejora de caminos. Recientemente se habilitó un restaurante en el pintoresco dique de Campo Alegre, en manos de emprendedores locales.
Un poco de historia
En 1583, un año después de la fundación de la ciudad de Salta, la Corona española donó las tierras que comprenden La Caldera a Fernando Toledo y Pimentel.
En 1591, fecha que se recuerda como aniversario del pueblo, la zona que en ese entonces era conocida como hacienda La Caldera, fue entregada a los jesuitas.
Allí la Compañía de Jesús creó la misión de Nuestra Señora de Copacabana. Según cuenta la tradición, la iglesia del pueblo fue construida por esta orden.
A partir del asentamiento de la misión, el pueblo fue creciendo de manera espontánea.
La Caldera jugó un rol fundamental en la guerra de la Independencia, ya que fue protagonista del encuentro entre Manuel Belgrano y el general Martín Miguel de Gemes en La Calderilla. Además, era parte del Camino Real hacia el Alto Perú.
Especulación de tierras
En diálogo con El Tribuno, Luis Mendaña destacó que el principal desafío que enfrenta hoy su administración es la especulación inmobiliaria generada en los últimos años en La Caldera.
“La venta de tierras creció un 100% en diez años. Antes había ganadería y agricultura. Hoy los productores están vendiendo las tierras. En cinco años se generaron mil catastros nuevos”, afirmó.
Destacó que grandes extensiones que eran tierras productivas hoy ya no lo son. “Están paradas, no se destinan a la producción, no generan mano de obra y no aportan en impuestos. El 80% de las operaciones son especulativas y quienes compran son de afuera del pueblo”, dijo.
Advirtió también sobre la venta indiscriminada sin acceso a servicios básicos. “Actualmente hay 10 loteos y sólo dos están autorizados por la comuna porque cuentan con los servicios básicos. La gente debe consultar al municipio antes de comprar un terreno”.
Informó también que la comuna realizó una denuncia en la Fiscalía del Estado por la construcción de viviendas particulares en la ladera de los cerros apostados a la vera de la ruta 9. “Los cerros son inestables para construir y el riesgo es muy grande”.
Por otra parte, destacó que el desafío es garantizar el acceso a terrenos a los vecinos, debido al incremento del metro cuadrado.
“Hoy, el metro cuadrado está entre $90 y $130, lo que le imposibilita a la gente de la zona la compra”.
Alternativas productivas
Actualmente desde la comuna local se está alentado la instalación de pequeños emprendimientos y la diversificación de cultivos, ante el progresivo abandono de la producción de tabaco por parte de los pequeños productores, actividad tradicional en la zona. “Hoy la gente está dejando el tabaco porque es más rentable producirlo a gran escala. Entre las alternativas de cultivos se destacan frutales, maíz y alfalfa. Ya hay varios productores dedicados a los arándanos, frutillas y duraznos”, dijo el jefe comunal.
Mendaña destacó también la importancia de impulsar diversos emprendimientos para generar mano de obra local. Resaltó la fábrica de dulces y conservas La Caldera, que recientemente cerró convenio con la cadena Carrefour para la venta de sus dulces en todas las sucursales de Salta capital. También informó que se está trabajando en la instalación de una fábrica de premoldeados para realizar pavimentos articulados y postes.