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El tenista estadounidense Andy Roddick, exnúmero uno mundial, dijo adiós este miércoles a su carrera profesional en la misma cancha donde ganó el título del Abierto de Estados Unidos en 2003, tras perder su partido de octavos de final con el argentino Juan
Martín del Potro.
Del Potro se impuso con pasajes de 6-7 (1/7), 7-6 (7/4), 6-2, 6-4, para clasificarse a los cuartos de final del último Gran Slam de la temporada.
Al finalizar el encuentro, el argentino abrazó a Roddick y le deseó buena suerte en la nueva etapa de su vida.
‘Lo felicité por su carrera, y le dije que era un orgullo haber jugado con él‘, declaró el tenista originario de Tandil.
Roddick, que apenas pudo aguantar las lágrimas al ver que el final de su carrera era hecho consumado, fue aplaudido por unos 10.000 espectadores en el estadio Arthur Asher, donde se coronó rey del Abierto neoyorquino hace nueve años.
‘Por primera vez en mi carrera no estoy seguro de qué decir‘, dijo un emocionado Roddick.
‘He disfrutado cada minuto de esto‘, declaró, para acotar que ‘esta semana me sentí como cuando tenía 12 años y mi mamá me llevaba a jugar a un parque. Fue muy divertido, y me gustó mucho‘.
Roddick había sorprendido el jueves en Nueva York, el mismo dia que cumplió los 30 años, al revelar que se retiraba del ámbito profesional tras el Abierto.
‘Siento que éste es el momento adecuado para hacerlo‘, indicó Roddick al realizar el anuncio.
El tenista oriundo de Nebraska y actual número 22 del ránking mundial deja atrás una meritoria carrera, que si bien cuenta con un sólo título de Gran Slam (el US Open de 2003), se caracterizó por ser el jugador emblema de una generación de transición en el tenis estadounidense .
Andrew Stephen Roddick puede considerarse el puente entre los legendarios Pete Sampras, Andres Agassi y Michael Chang, y la nueva camada de jugadores como John Isner, Sam Querrey y otros jóvenes que ya están sonando duro en el circuito de la ATP.
En su carrera de 10 años ganó 32 torneos individuales -el primero en pista de arcilla en Atlanta 2001 y el último, en el de Eastbound de Gran Bretaña, en junio pasado- y jugó tres
finales en el Abierto de Wimbledon, todas las cuales perdió ante el suizo Roger Fededer.
Federer fue su némesis en el circuito, pues además le venció en la final del US Open de 2006.
A lo largo de su periplo profesional acumuló poco más de 20 millones de dólares en ganancias y es uno de los contados jugadores de la historia que ha podido terminar 9 temporadas consecutivas entre los 10 mejores del mundo (2002-2010).
A principos de su carrera fue conocido por su potente servicio, pero lesiones en el hombro le restaron una de sus principales armas, haciéndole sin embargo, más completo en los otros aspectos del juego.
Pese a ello, Roddick se retira con el tercer servicio más rápido registrado en la historia del tenis profesional, alcanzando los 249 km/h.
En su nueva etapa, Roddick dice que dedicará más tiempo a ocuparse de su Fundación Andy Roddick, que ha recaudado millones de dólares para apoyar a cientos de niños de bajos recursos en sus aspiraciones a conseguir una carrera universitaria.
Roddick, quien casó con la modelo Brooklyn Decker en 2009, se perdió casi toda la temporada sobre polvo de ladrillo este año con problemas en el tendón de la corva, hasta que regresó justo a tiempo para el Abierto de Francia, donde salió eliminado en la
primera ronda.
Conocido por su juego agresivo y físico, Roddick sigue siendo el último hombre estadounidense en ganar un torneo del Gran Slam.
‘Él era el macho alfa en nuestra generación, sin duda el nombre más conocido por una buena distancia‘, dijo el tenista estadounidense Mardy Fish, su amigo de la infancia y compañero en varias Copas Davis.