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El juicio por el crimen de Paulina Lebbos, la joven hallada asesinada en febrero de 2006 en Tucumán, comenzó hoy con el pedido de la defensa del imputado Roberto Luis Gómez, a quien se acusa por la "privación ilegal de la libertad", y el "homicidio" de la víctima, para que el caso pase a la Justicia Federal.
El fiscal Carlos Sale rechazó este reclamo, basado en que el delito por el que se juzga es "privación ilegal de la libertad", al sostener que "es reiterativo, dilatorios e inoportuno" y recordó que el tema "ya fue resuelto por el juez de instrucción y la Cámara de Apelaciones".
El fiscal citó jurisprudencia de privaciones ilegítimas de la libertad juzgadas en instancias provinciales en los casos "Cabezas" (asesinato del reportero gráfico José Luis Cabezas en 1997, en la provincia de Buenos Aires) y "Marita Verón" (la desaparición de María de los Ángeles Verón en 2012, en Tucumán).
Hoy comenzó el proceso
Durante el proceso que comenzó hoy, cuatro ex funcionarios del gobierno de José Alperovich y otros dos acusados serán juzgados por la Sala III de la Cámara Penal tucumana, integrada por los jueces Carlos Caramuti, Rafael Macoritto y Dante Ibáñez.
Según las fuentes, en el banquillos de los acusados estarán el ex jefe de Policía de Tucumán, Hugo Raúl Sánchez; el ex subjefe Nicolás Barrera; el ex subjefe de la Regional Norte, Héctor Rubén Brito; y el ex secretario de Seguridad, Eduardo Di Lella.
Todos ellos, más el ex policía Hugo Waldino Rodríguez están imputados del encubrimiento del crimen de Lebbos.
El sexto acusado es Gómez, a quien se lo juzgará por la "privación ilegal de la libertad" y el "homicidio" de la joven.
Gómez es el único de los seis imputados que estuvo preso y que a fines de 2016 fue liberado por la Corte Suprema de Justicia de la Nación por haberse cumplido los plazos de la prisión preventiva.
Pese a que no surgieron otros imputados durante la etapa de instrucción de la causa, Sale sostiene que Gómez "no fue el único autor del crimen de Paulina” y espera que durante el juicio se rompa el pacto de silencio para ampliar las imputaciones.
"No es un juicio fácil pero confiamos en el tribunal y en nuestro trabajo para resolver el caso", indicó Sale en declaraciones a la prensa realizadas esta mañana en la sede judicial.
Fuentes judiciales estiman que el debate se extenderá durante todo 2018 y que declararán unos 270 testigos, entre ellos el ex gobernador tucumano Alperovich, según la medida dispuesta ante un pedido de la querella, encabezada por Alberto Lebbos, padre de la víctima.
Si bien los abogados de Alperovich adelantaron que el actual senador nacional responderá por escrito un pliego de preguntas, Sale aclaró que "si existen dudas por parte de los miembros del tribunal podrá ser llamado a presentarse a declarar".
De todos modos, el fiscal Sale aclaró que "no hay posibilidad" de pedir el desafuero de Alperovich para obligarlo a declarar como testigo de manera presencial.
E el artículo 230 del Código Procesal Penal de Tucumán exime de prestar testimonio en presencia del tribunal a autoridades y funcionarios de alto rango o que estén amparados por fueros.
El primer testigo
El primer testigo será Lebbos, padre de a joven, quien declarará una vez que se cumplan los primeros pasos procesales, que incluye la declaración de los imputados.
Representantes de entidades de Derechos Humanos y entidades que luchan contra la impunidad de diferentes puntos del país llegaron a Tucumán para acompañar a Lebbos.
En representación del Ministerio de Justicia y Derechos Humanos, se encuentran Matías Garrido, director nacional de Políticas contra la Violencia Institucional, y Nilda Gómez.
El 26 de febrero de 2006, Paulina salió de un boliche de la zona conocida como el ex Abasto, en la capital tucumana, adonde había ido a bailar con su amiga Virginia Mercado.
Según determinaron los pesquisas, alrededor de las 6.30 de ese día, ambas jóvenes se subieron a un remís color bordó y mientras Virginia descendió primero en su domicilio de La Rioja al 400, Paulina siguió viaje hasta la casa de su novio César Soto aunque nunca llegó a destino.
Recién 13 días después de desaparecer, la joven fu encontrada asesinada al costado de la ruta provincial 341, a la altura de Tapia, a unos 30 kilómetros de la capital tucumana.