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Esta mañana se reanudó la audiencia preliminar por el femicidio de Mercedes Kuedaras, ocurrido el 4 de agosto de 2023 en el barrio privado El Tipal. El imputado, José “Jota” Figueroa, enfrenta cargos por homicidio doblemente calificado, por el vínculo y por mediar violencia de género. La causa se encuentra cada vez más cerca del juicio oral y público.
La audiencia es presidida por el juez Ángel Amadeo Longarte, vocal de la Sala II del Tribunal de Juicio. Participan la fiscal penal de la Unidad de Femicidios, María Luján Sodero Calvet, los querellantes particulares Jorge Ovejero y Carlos Oliver —en representación de la familia de la víctima—, y el defensor del acusado, Juan Casabella Dávalos. También interviene una profesional del Ministerio Público Pupilar, en representación de los hijos menores de la víctima.
Durante el inicio de la audiencia, la defensa de Figueroa presentó un hábeas corpus, alegando que las condiciones de detención del acusado en el Servicio Penitenciario son excesivas y afectan el ejercicio pleno de su defensa. El planteo fue rechazado tanto por la fiscalía como por la querella, que consideraron que las medidas de seguridad son razonables y buscan preservar la integridad del imputado.
El juez Longarte recordó que este planteo ya había sido tratado anteriormente y que ya se había ordenado al Servicio Penitenciario adecuar las condiciones de custodia. No obstante, reiteró el oficio y advirtió que su incumplimiento podría constituir una desobediencia judicial.
Tras resolver esa incidencia, la audiencia continuó con la admisión de las pruebas ofrecidas por la fiscalía: testimonios, documentación e informes que sustentan la acusación. Algunas objeciones del defensor fueron resueltas en el momento. Estaba previsto que por la tarde se presentaran las pruebas de la querella y la defensa.
Fuentes judiciales indicaron que, una vez clausurada la etapa probatoria, la causa quedará en condiciones de avanzar hacia el debate final. La audiencia de juicio podría fijarse para el mes de agosto, cuando se cumplirá un año del crimen que conmocionó a El Tipal y a toda Salta.