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Lionel Messi anunció el final de su etapa como futbolista de la Selección Argentina, una decisión que puso punto final a una historia de más de 20 años con la camiseta albiceleste. El rosarino comunicó que se retira del equipo nacional tras una carrera marcada por la perseverancia, las críticas, las derrotas dolorosas y una etapa final cargada de títulos.
Durante ese recorrido, el capitán argentino consiguió lo que durante años pareció imposible: levantar los trofeos más importantes con la Selección Mayor y convertirse en el máximo referente de una generación que devolvió a Argentina al primer plano mundial.
Su legado incluye un Mundial, dos Copas América, una Finalissima, un Mundial Sub 20 y una medalla de oro olímpica, además de una interminable lista de récords individuales.
El comienzo de una historia: del Mundial Sub 20 a la camiseta mayor
La historia de Messi con Argentina comenzó a escribirse en las categorías juveniles.
En 2005, con apenas 17 años, fue una de las figuras del Mundial Sub 20 disputado en Países Bajos, donde Argentina se consagró campeona. Messi fue protagonista absoluto: ganó el Balón de Oro al mejor jugador del torneo y la Bota de Oro como máximo goleador.
Ese campeonato fue la primera gran señal de lo que vendría: un futbolista diferente que empezaba a construir su vínculo con la camiseta argentina.
Tres años después llegó otro momento inolvidable: la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008. Messi fue una pieza clave del equipo dirigido por Sergio Batista que derrotó a Nigeria en la final y consiguió una nueva conquista olímpica para el país.
El camino más difícil: las finales perdidas y la búsqueda de la gloria
Antes de convertirse en campeón, Messi atravesó uno de los períodos más duros de su carrera internacional.
Argentina llegó a varias finales, pero no logró coronarse:
- Copa América 2007: derrota ante Brasil.
- Mundial Brasil 2014: caída frente a Alemania en tiempo suplementario.
- Copa América 2015: derrota ante Chile por penales.
- Copa América Centenario 2016: nuevamente ante Chile desde los doce pasos.
Después de la final perdida en 2016, Messi anunció su renuncia a la Selección. Sin embargo, poco tiempo después revirtió su decisión y regresó para seguir intentando cumplir el sueño pendiente.
Ese regreso fue el inicio de una nueva etapa.
La era dorada: todos los títulos de Messi con Argentina
🏆 Copa América 2021: el primer gran título con la Mayor
El momento que cambió todo llegó en Brasil.
Argentina derrotó a Brasil por 1-0 en el estadio Maracaná con gol de Ángel Di María y volvió a levantar una Copa América después de 28 años.
Para Messi significó su primer título oficial con la Selección Mayor.
Además, fue elegido como el mejor jugador del torneo y terminó con años de frustraciones acumuladas.
🏆 Finalissima 2022: otra consagración antes del Mundial
Meses antes del Mundial de Qatar, Argentina volvió a demostrar su crecimiento.
El equipo de Lionel Scaloni venció a Italia en Wembley y conquistó la Finalissima 2022.
Messi fue una de las grandes figuras del partido y confirmó que la Selección llegaba al Mundial como una de las candidatas.
🏆 Mundial Qatar 2022: el sueño cumplido
El 18 de diciembre de 2022 quedó marcado para siempre.
Argentina venció a Francia en una final inolvidable que terminó 3-3 y se definió por penales.
Messi levantó la Copa del Mundo como capitán y completó la única conquista que faltaba en su carrera.
Durante ese torneo:
- disputó todos los partidos;
- marcó siete goles;
- fue elegido Balón de Oro del Mundial;
- lideró a Argentina en una campaña histórica.
Después de años de comparación con Diego Maradona, Messi finalmente consiguió la Copa que todo el país esperaba.
🏆 Copa América 2024: Argentina volvió a reinar
La Selección volvió a celebrar un título continental en Estados Unidos.
Argentina derrotó a Colombia en la final y consiguió su segunda Copa América consecutiva.
Con ese logro, Messi consolidó una etapa inédita de éxitos junto a la generación encabezada por Scaloni.
Los números que explican la leyenda
Messi dejó registros históricos con la camiseta argentina.
Máximo goleador de la Selección
El rosarino se convirtió en el máximo goleador histórico de Argentina.
Marcó más de 120 goles con la Albiceleste y superó ampliamente a todos los máximos anotadores anteriores.
Más partidos con Argentina
Superó la barrera de los 200 encuentros internacionales y se transformó en el futbolista con más presencias en la historia de la Selección.
Récords en Mundiales
Entre sus marcas más importantes:
- jugador argentino con más partidos en Copas del Mundo;
- máximo goleador argentino en Mundiales;
- uno de los futbolistas con más participaciones mundialistas;
- único jugador en ganar dos veces el Balón de Oro del Mundial (2014 y 2022).
Los momentos que quedaron en la memoria
El debut ante Hungría en 2005
Su estreno con la Selección Mayor fue el 17 de agosto de 2005.
Fue expulsado pocos minutos después de ingresar, pero aquel partido marcó el inicio de una historia que atravesaría generaciones.
La final de Brasil 2014
Aunque Argentina perdió ante Alemania, ese Mundial significó uno de los puntos más altos de Messi con la camiseta nacional.
Fue elegido como el mejor jugador del torneo y recibió el Balón de Oro del Mundial.
La revancha después del dolor
Durante años, Messi fue cuestionado por no conseguir títulos con Argentina.
La respuesta llegó en la cancha.
Entre 2021 y 2024, la Selección ganó:
- Copa América;
- Finalissima;
- Mundial;
- Copa América.
Una generación completa pasó de las críticas a la gloria.
El legado del capitán argentino
Más allá de los títulos, Messi dejó una transformación profunda.
Pasó de ser un jugador que cargaba con la presión de ganar a convertirse en el símbolo de una Selección que recuperó la identidad, la conexión con los hinchas y la confianza.
En su despedida, destacó que siempre dejó todo por la camiseta argentina y agradeció a compañeros, entrenadores y fanáticos por acompañarlo durante más de 20 años.
Lionel Messi no solo ganó títulos con Argentina. También protagonizó una de las historias más grandes del deporte nacional: la de un futbolista que persiguió durante años un sueño, sufrió las derrotas más dolorosas y terminó levantando todos los trofeos que una generación imaginó.