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En el Campo Histórico de la Cruz, la ciudad de Salta fue escenario de un profundo y sentido homenaje al cumplirse el 44° aniversario del Día del Veterano y de los Caídos en la Guerra de Malvinas. Desde temprano, familias enteras, excombatientes y vecinos se congregaron para recordar y honrar a los 649 héroes, de los cuales 34 fueron salteños. Muchos dejaron su vida en el Atlántico Sur. La ceremonia contó con la presencia del Gobernador de Salta, Gustavo Sáenz, quién fue recibido por el intendente capitalino, Emiliano Durand y el Comandante de la V° Brigada de Montaña, My. Hernán Aoki. Posteriormente se hizo el desfile cívico militar para rendir homenaje a los ex combatientes.
El desfile, los aplausos y las banderas argentinas marcaron una jornada atravesada por la emoción, donde la memoria colectiva volvió a tomar protagonismo.
El presidente del Centro de Excombatientes, Emeterio Sergio Yapura, recordó la gesta de Malvinas, destacando la valentía y sacrificio de los combatientes argentinos que defendieron la patria hace 44 años. "Se luchó hasta más no poder. Se regó con sangre y sacrificio extremo el suelo patrio de Malvinas. Cientos de salteños de los lugares más recónditos de la provincia, junto a hermanos de otras latitudes, acudieron al llamado soberano. Parece poco, pero tenemos el orgullo de decir que en casi 150 años de usurpación, fuimos los que hicimos saber que cuando la causa es justa, el pueblo argentino con determinación, sacrificio y valentía puede hacer sonar el escarmiento”, expresó.
La memoria que se transmite de generación en generación
Entre los asistentes, una vecina de La Ciénaga, en San Lorenzo, destacó la importancia de sostener el recuerdo a lo largo del tiempo: “Es un día para visibilizar y para que quede en la memoria viva de todos los argentinos. Uno lo siente desde chiquita, mi mamá también, y eso se va pasando para que no se pierda”.
La emoción se hizo más fuerte al recordar la juventud de quienes fueron enviados a la guerra: “Me toca porque eran chicos muy chiquitos, adolescentes que no sabían a dónde iban. Todo lo que han sufrido y lo que pasaba en Argentina en ese momento te remueve el corazón”.
El paso de los veteranos durante el desfile fue uno de los momentos más conmovedores: “Verlos desfilar emociona, porque llevan marcado en su vida y en su corazón todo lo que vivieron allá”.
El dolor y el orgullo de los familiares de caídos
Los familiares de los soldados caídos avanzaron entre aplausos, portando banderas y remeras con los nombres de sus seres queridos.
Ana Huerta, hermana de un caído en combate, compartió su emoción: “Es emocionante. Venimos siempre a recordar. Soy hermana de Patricio. Este homenaje significa mucho para nosotros”.
Recordó también cómo se enteraron de la guerra: “Él había dicho que se iba por diez días… y después se supo todo”.
Y dejó un mensaje claro para las nuevas generaciones: “Que estudien, que sigan adelante, que no se queden. Siempre hay oportunidades”.
Por su parte, Jimena, integrante de la familia Flores, evocó el dolor y el orgullo tras la pérdida: “Cuando ocurrió el hundimiento, la madre sintió un gran dolor. Hoy con este aplauso sentimos orgullo y mucho honor”.
Veteranos: las voces centrales de la memoria
Los excombatientes fueron los grandes protagonistas de la jornada, compartiendo recuerdos, heridas y enseñanzas.
Juan Carlos, veterano que desfiló junto a su familia, expresó: “Costó muchísimo volver, pero esto es vida. Ellos me dieron la vida, me insertaron otra vez en la sociedad”.
Y dejó un mensaje para los jóvenes: “Que sigan luchando, que sigan peleando”.
Florencio López, sobreviviente del hundimiento del ARA General Belgrano, remarcó la importancia de la fecha: “Para mí es muy especial. Recuerdo a todos mis compañeros que quedaron allá. Los verdaderos héroes son los que quedaron en el Atlántico Sur”. También destacó el reconocimiento social: “Hoy sentimos el reconocimiento del pueblo. Salta siempre nos apoyó”.
Otro veterano, que combatió en las islas, reflexionó sobre los valores: “Hay que esforzarse, trabajar por el país, ser honrados y hacer siempre el bien”.
Marcelo Escala, quien cumplió funciones en comunicaciones en Puerto Argentino, recordó uno de los momentos más duros: “El día más doloroso fue cuando llegaron los ingleses, el 14. Ese momento quedó grabado para siempre”. Y dejó un mensaje firme: “Que nunca nos olviden”.
Una jornada de memoria viva
El acto finalizó con el paso de los veteranos y familiares, en medio de aplausos sostenidos. La presencia de niños y jóvenes acompañando a los excombatientes reflejó el espíritu de una jornada que no solo recordó el pasado, sino que también reafirmó el compromiso de transmitir la historia.
La banda militar “Bonifacio Ruiz de los Llanos” acompañó el desfile cívico-militar, que fue encabezado por el Colegio Divina Misericordia y contó con la participación de academias, agrupaciones de fortines gauchos, cuerpos del Ejército, cadetes de la Policía de Salta, efectivos de la Policía Federal y del Servicio Penitenciario.
En Salta, Malvinas volvió a sentirse presente: en cada testimonio, en cada abrazo y en cada bandera levantada, reafirmando que la memoria sigue viva en el corazón de los argentinos.