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Productores de las siete provincias tabacaleras de Argentina están realizando una marcha de protesta en la Ciudad de Buenos Aires para reclamar que se respete la ley del impuesto interno mínimo que grava a todas las manufacturas del tabaco.
La concentración es en Plaza Lavalle para luego dirigirse a la Corte Suprema de Justicia de la Nación. A las 13:30 continuarán hacia la avenida 9 de Julio para realizar una concentración en el Obelisco para después marchar hasta Plaza de Mayo para llevar su reclamo a Casa Rosada y la AFIP.
"Vamos a entregar un petitorio en el que vamos a solicitar que los jueces federales de primera instancia y de cámara del país respeten el fallo de la Corte Suprema de Justicia, que el año pasado validó el impuesto interno mínimo. Esta situación ya viene de un tiempo atrás y un grupo de cigarreras no paga este impuesto. A los productores primarios no genera una fuerte disminución de los recursos del Fondo Especial del Tabaco (FET)", expresó a El Tribuno el sindico de la Cámara del Tabaco en Salta, Enrique Cornejo.
El FET se genera a partir del 7 % de lo que paga un fumador cuando compra un paquete de cigarrillos. Estos recursos son destinados a esta actividad productiva de las provincias del norte y noroeste del país. El valor del cigarrillo es alto en todo el mundo, como resultado de políticas que buscan desalentar su consumo por ser un producto nocivo para la salud.
"Hoy vemos que el 40% de los cigarrillos en Argentina no pagan este impuesto. Estos cigarrillos son producidos por un grupo de empresas que en algunos casos tienen beneficios judiciales porque la Justicia los ha eximido de pagar este impuesto. Otras empresas no tienen beneficios judiciales. Así que nuestra convocatoria también va a ser en Plaza de Mayo frente a la sede a la AFIP para exigir que cobren este impuesto a las empresas que no lo están pagando", remarcó Cornejo.
Los tabacaleros manifestaron en un comunicado que "en el país operan empresas de manufacturas de tabaco que no pagan el impuesto interno mínimo". Remarcaron que, desde este sector, acuden al Poder Judicial Federal, solicitan la inconstitucionalidad de este impuesto mínimo y logran cautelares para no pagar que se renuevan constantemente.
Los tabacaleros resaltan que esta situación también genera una desigualdad debido a que otros fabricantes sí pagan este impuesto ,y para hacerlo, deben vender cigarrillos caros. Las empresas que sí afrontan el pago de este impuesto, según se manifestó desde la Cámara, son las multinacionales Massalin Particulares y British American Tobacco.
"La movilización es reclamando institucionalidad y que se respete el Estado de Derecho . Lo central es pedir que se cumpla un impuesto que esta vigente desde el año 2011 y hoy no se está cumpliendo", destacó.
Entre todos los fabricantes que no pagan este impuesto representan el 40% de los productos de tabaco que se venden en el país. Estos empresario, han acudido a la Justicia Federal de Santa Fe y de Salta.
"Las que no lo cumplen se denominan pymes nacionales. Al no cumplirlo pueden vender un producto de tabaco barato, por eso la diferencia abrupta que hay en los quioscos. Ellas están vendiendo a cigarrillos a muy bajo precio y el fumador lo elige masivamente. Ya han concentrado el 40% de las ventas nacionales mientras que en el 2016 eran del 4%. Han avanzado en el mercado, han desplazado al cigarrillo que paga impuestos y a los productores primarios nos privan de nuestros legítimos recursos", remarcó.
Los productores apuntan contra un fallo del juez en lo Contencioso Administrativo Federal, Enrique V. Lavié Pico que entiende en la causa y resolvió eximir a este fabricante de cigarrillos de pagar el impuesto interno mínimo.
"El juez hizo prevalecer el interés individual de un comerciante de cigarrillos, por sobre el interés colectivo de preservar la salud, debido a autorizar la venta de cigarrillos baratos, incentivando así el tabaquismo. Con este fallo desfinancia al Estado, al ser este impuesto un importante ingreso", expresa el comunicado de los productores.
¿Qué pasó?
Un fallo en primera instancia del juez Enrique Lavié Pico eximió a la Tabacalera Sarandí del pago de los impuestos con los que se gravan el consumo de cigarrillos con el objetivo de desalentar, junto a otras medidas, el consumo de tabaco en el país.
Lavie Pico se pronunció en contra de AFIP y a favor de la inconstitucionalidad del impuesto interno mínimo que rige para la venta de cigarrillos. Además, con su opinión, se opuso al fallo de la Corte Suprema de Justicia de mayo de 2021 (que declaraba inconstitucional las medidas cautelares para el no pago del impuesto interno mínimo). Lo más grave de la decisión del juez es que la misma podría habilitar a toda la industria tabacalera a evitar el pago del mínimo de $151 por paquete y a poder comercializar cigarrillos a precios tres veces más bajos que los actuales.
En su decisión, el juez del Juzgado Contencioso Administrativo Federal 6 falló "haciendo lugar a la demanda formulada y, en consecuencia, se declara la inconstitucionalidad de los artículos 103, 104 y 106 de la ley 27.430 en relación a Tabacalera Sarandí SA; con costas a la demandada (AFIP) y al tercero interesado -Massalin Particulares SRL- vencidos (Art. 68, primer párrafo del CPCCN)".
El polémico fallo del juez se basa en el tamaño y posicionamiento de las empresas que obtienen las cautelares para no pagar los impuestos. Alega en su dictamen que son empresas pequeñas que no podrían hacer frente al pago del impuesto aun cuando este grupo ya tiene más del 30% del mercado local y algunas de ellas ya han anunciado alianzas comerciales con otras tabacaleras líderes a nivel global; tal es el caso de Tabacalera Sarandí con Imperial Tobacco, compañía multinacional de origen inglés.
Este tipo de decisiones judiciales conllevan un elevado costo fiscal, al permitir que se vendan cigarrillos a precios muy bajos, lo que afecta severamente los recursos del Fondo Especial del Tabaco (FET) y los productores tabacaleros. Un paquete de cigarrillos vendido sin el correspondiente impuesto interno mínimo, por ejemplo a $70 paga $10 de FET, mientras que un paquete que ingresa todos los impuestos, se vende a $285 y paga $24 pesos de FET (+140%).