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Después de 119 años, el cuerpo de un niño de aproximadamente cinco años, conocido como el Niño del Chañi, será restituido a las comunidades indígenas kollas de Jujuy. Extraído del Nevado de Chañi en 1905, permaneció desde entonces en el Museo Etnográfico “Juan Bautista Ambrosetti” de la Universidad de Buenos Aires (UBA). La restitución es resultado de más de 12 años de gestiones impulsadas por la Comunidad Aborigen El Angosto de El Moreno y aprobadas por la Facultad de Filosofía y Letras de la UBA.
El ancestro indígena estaba acompañado por su ajuar ceremonial: textiles, sandalias, bolsas tejidas y objetos incas conservados por el frío extremo de la montaña. Estudios arqueológicos indican que formó parte de una ceremonia de Capacocha, ritual del Tawantinsuyu en el que niños y niñas eran ofrecidos espiritualmente a los Apus, las montañas sagradas, como guardianes de la vida y el agua. Para las comunidades de la Puna, esta restitución no implica la devolución de un objeto arqueológico, sino el regreso de un ancestro a su territorio ceremonial.
La ceremonia de despedida comenzará el 27 de mayo en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. A las 17 se realizará la entrega oficial con el acta de restitución, seguida a las 18 por un acto espiritual de despedida y acompañamiento del ancestro. Al día siguiente, a las 15, en la plaza Toribio Flores de El Moreno, se llevará a cabo la ceremonia comunitaria con actividades protocolares, organizadas junto a la Organización Comunitaria Aborigen “Sol de Mayo” y la Comisión Municipal de El Moreno.
Clemente Flores, presidente de la Comunidad Aborigen El Angosto, relató que la gestión fue “duro y difícil”, con la colaboración de arqueólogos y vecinos que brindaron información clave. Destacó que el Niño del Chañi representa la conexión con la Madre Tierra y la Pachamama, y que aunque no se conoce con certeza su origen exacto ni sexo, forma parte del patrimonio espiritual de la comunidad.
Según Flores, el retorno del Niño del Chañi es una prioridad para honrar y visibilizar a los ancestros, y que en el futuro se definirá el destino de los restos y su ajuar. Podría conformarse un espacio o museo para los objetos funerarios, pero los restos humanos no serían exhibidos, lo que abrirá un debate sobre su ubicación definitiva, ya sea en el pueblo, al pie del Nevado de Chañi o en otro lugar de la región.
Esta restitución se constituye en un acto histórico y simbólico que reivindica la memoria, la cultura y los derechos de las comunidades originarias de la Puna jujeña, cerrando un ciclo de más de un siglo desde la extracción de este ancestro indígena.