inicia sesión o regístrate.
Cada 17 de septiembre se conmemora en Argentina el Día del Profesor en recuerdo de José Manuel Estrada, quien falleció en esa fecha en 1894. Su trayectoria marcó la historia educativa del país por su labor como docente, pensador, historiador y promotor de una enseñanza orientada a la formación integral de los estudiantes.
Estrada nació en Buenos Aires el 13 de julio de 1842. Quedó huérfano a temprana edad y fue criado por su abuela, Carmen de Liniers. Desde joven mostró interés por el estudio y la escritura: en 1858 recibió un reconocimiento por un trabajo sobre el descubrimiento de América, dando inicio a una carrera intelectual que lo llevaría a convertirse en una de las figuras destacadas del pensamiento argentino del siglo XIX.
La educación fue uno de los ejes principales de su vida. En 1866 comenzó su actividad docente en la Escuela Normal y publicó sus Lecciones de Historia de la República Argentina, una obra que tuvo influencia en la enseñanza de la historia nacional.
Durante su carrera ocupó distintos cargos vinculados a la educación. Fue jefe del Departamento General de Escuelas en 1869, desde donde impulsó propuestas vinculadas con la organización del sistema educativo y la profesionalización de los docentes. Aunque sus iniciativas encontraron resistencias, continuó trabajando por una enseñanza que consideraba fundamental para el desarrollo de la sociedad.
También fue rector del Colegio Nacional de Buenos Aires y decano de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires. Desde esos espacios defendió una educación que no se limitara a la formación profesional, sino que también promoviera ciudadanos con compromiso social y sentido ético.
Un educador en tiempos de grandes debates
Estrada fue protagonista de los debates educativos y políticos de su época. Defendió la libertad de enseñanza y sostuvo una visión en la que las familias y el Estado debían tener participación en la formación de los jóvenes.
Además de su tarea académica, desarrolló una intensa actividad periodística. Fundó el diario La Unión, desde donde expresó sus ideas sobre educación, sociedad y religión. Su participación pública lo llevó también a la política: en 1886 fue elegido diputado nacional por la Unión Católica.
Durante la presidencia de Luis Sáenz Peña fue designado ministro plenipotenciario en Paraguay. Murió en Asunción el 17 de septiembre de 1894, a los 52 años.
A más de un siglo de su fallecimiento, su figura continúa asociada a la tarea docente y al valor de la educación como herramienta de formación. Por ese motivo, cada año escuelas de todo el país recuerdan su legado en el Día del Profesor.