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Las autoridades comenzaron el sábado un intrincado proceso para desarmar trampas de bombas en el apartamento del sospechoso de la matanza en un cine de Colorado con la esperanza de ingresar en busca de pistas sin causar una explosión que destruya alguna evidencia clave.
Decenas de policías, incluidos técnicos antibombas y agentes federales, retiraron un cable de detonación y un artefacto explosivo en el apartamento de James Holmes, aunque hay ‘‘otros dispositivos’’ en el interior, dijo la sargento de policía Cassidee Carlson.
‘‘Logramos superar la primera amenaza’’, afirmó Carlson. Las trampas tenían el propósito de matar a la primera persona que entrará al apartamento, indicó.
Holmes, de 24 años, fue detenido en la madrugada del viernes afuera de un cine cerca de Denver con armas y municiones de grueso calibre. Fue acusado del artero ataque en que al menos 12 personas murieron y 58 resultaron heridas durante la función de medianoche de la nueva película de Batman, ‘‘The Dark Knight Rises’’.
Varios espacios improvisados surgieron en memoria de las víctimas, incluido un marinero estadounidense, un aspirante a locutor deportivo y un hombre que festejaba sus 27 años. El presidente Barack Obama, en su mensaje sabatino por radio, apremió a los estadounidenses a orar ‘‘por las víctimas de esta terrible tragedia, por la gente que las conocía y las amaba, por todos aquellos que siguen luchando para recuperarse’’.
Siete de los lesionados seguían graves el sábado, algunos con heridas que podrían ser permanentes, dijo un cirujano de traumatología.
La Policía no ha ingresado a la vivienda de Holmes, en el tercer piso, por la presencia de trampas de bombas, ante lo cual desalojó varios edificios colindantes.
Un grupo de especialistas entró al apartamento y comenzó a desarmar una a una las cables de detonación con la esperanza de que no estallen explosivos que pudieran eliminar evidencia contra el sospechoso o información sobre los móviles. 1
‘‘No queremos perder valor de evidencia’’, dijo Carlson. En la vivienda también deben neutralizarse unos 30 cartuchos y otros 30 artefactos, añadió la sargento Carlson. Se podría necesitar ‘‘una detonación controlada u otro mecanismo de activación’’, indicó.
En tanto, la policía cumplió la triste misión de ir el viernes de puerta en puerta con una lista de las personas muertas en la peor matanza de los últimos años en Estados Unidos para notificarle a las familias el deceso de sus seres queridos.
Armas legales
James Holmes está acusado de perpetrar uno de los ataques a tiros más mortíferos en la historia reciente de Estados Unidos, pero la Policía dijo que las armas y las municiones que supuestamente utilizó en la matanza durante una función de cine en Colorado eran legales.
‘‘Todas las armas que poseía, las poseía legalmente’’, puntualizó Daniel Oates, el jefe de la policía de la ciudad de Aurora donde ocurrió la agresión en los primeros minutos del viernes. ‘‘Todos los cargadores que poseía, los poseía legalmente. Y todas las municiones que poseía, las poseía legalmente’’.
Las cuatro armas de fuego recuperadas por las autoridades tras el ataque que causó al menos 12 muertos y casi 60 heridos en Aurora, cerca de Denver, fueron compradas en los dos últimos meses por el sospechoso en armerías minoristas de Colorado, dijeron el viernes las autoridades.
Un funcionario federal de seguridad dijo que Holmes compró el 22 de mayo una de las cuatro armas _la primera de dos pistolas Glock _ en la tienda Gander Mountain en Aurora. El funcionario habló a condición del anonimato porque la pesquisa está en curso.
Larry Whiteley, un portavoz de la cadena de tiendas Bass Pro Shops, dijo que los registros muestran que su tienda en Denver cumplió con las reglas federales cuando le vendió una escopeta y una Glock a Holmes.
‘‘La revisión de antecedentes, como lo requiere la ley federal, fue realizada apropiadamente, y (Holmes) fue aprobado’’, dijo Whiteley en un comunicado.
Gander Mountain, que vendió un fusil automático AR-15 al parecer usado en la matanza, dijo que la compañía cumplió con las leyes estatales y federales y que estaba ‘‘cooperando plenamente con esta investigación’’.
Otro funcionario del orden dijo que Holmes tenía un cargador de gran capacidad en el fusil. Oates dijo que un cargador de 100 balas fue hallado en el lugar de los hechos.
La producción del tipo de cargador usado al parecer por Holmes fue prohibida temporalmente con una medida federal sobre armas de asalto, indicó Daniel Vice, abogado del Centro Brady para la Prevención de la Violencia con Armas de Fuego.
Cuando la prohibición expiró en 2004, los fabricantes de armas inundaron el mercado con cargadores de alta capacidad del tipo utilizado supuestamente por Holmes el viernes, dijo Vice.
Oates aseguró que Holmes compró municiones en internet, incluyendo miles de balas y varios cargadores para el fusil automático.
El jefe policial declinó especificar el tipo de ese fusil, pero dijo que los expertos le indicaron que con un cargador de gran capacidad, Holmes pudo haber disparado entre 50 y 60 balas por minuto. ‘‘Hasta donde sabemos, hubo un ritmo muy rápido de fuego en ese cine’’.
Al parecer Holmes arrojó dos botes de gas en el cine antes de comenzar a disparar.