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La Generación Dorada se aseguró ayer su pasaje a cuartos de final de los Juegos Olímpicos Londres 2012, al derrotar a Nigeria por 93 a 79, en encuentro de la cuarta fecha de la zona A de la competencia masculina. Los parciales del encuentro jugado a última hora fueron los siguientes: 37-19, 57-37, 76-57 y 93-79.
El capitán Luis Scola resultó el máximo goleador de la noche con 22 puntos, aunque la figura del quinteto albiceleste fue el santafesino Andrés Nocioni, con 17 tantos (cuatro triples).
El primer cuarto de la Argentina mostró a un equipo concentrado, con mucha circulación de la pelota, con cómodas selecciones de tiros y una efectividad inusitada (14 de 17 en envíos de cancha).
El combinado albiceleste fue marcando diferencias: al promediar la etapa se imponía por 16 a 12, pero un rato más tarde (a falta de 3 minutos) ya lo hacía por 24 a 16.
Y en el tramo final del segmento (además de la lesión del base nigeriano Tony Skinn, quien se fue de la cancha sin poder pisar con su pie derecho) lo más importante resultó que Argentina metió un parcial de 13-3 para redondear en 18 la ventaja: 37-19.
El segundo segmento propuso el ingreso del habitual base titular, Pablo Prigioni (ausente con Túnez por un cólico renal) y el descanso de otros titulares que rindieron bien en esos 10 minutos (Delfino, Scola).
Entonces, la estructura no se resintió porque los dos Gutiérrez (Leonardo y Juan) aportaron lo suyo ante un elenco africano que seguía “observando” lo que pasaba bajo su tablero, aunque empezó a buscar más el roce.
Dos bombas del cordobés Leonardo Gutiérrez dejaron la pizarra 50-24, a falta de 5m.05s., estableciendo la máxima distancia.
Al reanudarse la actividad, Argentina disfrutó de una racha de 10 puntos seguidos de su capitán Scola para sostener la ventaja, a falta de casi 5 minutos (67-48). El período se cerró con ventaja de 19 (76-57), tras un triple de Nocioni que anotó así sus únicos puntos del cuarto.
En el último parcial, los dos equipos arrancaron bastante erráticos (a los 3m.30s. se registraba un empate 2-2) hasta que el tándem Ginóbili-Scola aportó seis tantos seguidos y un triple de Juan Gutiérrez aseguró la victoria. Más allá de los puntos que sumó el alero Diogu, el goleador del equipo africano.
Así el público argentino, que alentó y cantó durante los últimos dos minutos en forma ininterrumpida, se fue festejando el triunfo y pensando en el Dream Team, el próximo rival del seleccionado nacional.
Lituania estuvo cerca
Lituania estuvo a un paso de concretar la hazaña y amargar a Estados Unidos, que finalmente se impuso por 99 a 94, en el partido que ambos conjuntos sostuvieron por la cuarta y penúltima fecha de la ronda de clasificación del grupo A en los Juegos Olímpicos de Londres.
El partido se jugó en el Basketball Arena de la capital británica y tuvo estos parciales: Estados Unidos 33-25, 55-51, 78-72 y 99-94
Acostumbrado a convertirse en un hueso duro de roer para el Dream Team, el representativo europeo estuvo cerca de dar un batacazo. De hecho, a falta de 4m 32s para terminar el pleito ganaba por 2 (84-82). En el equipo norteamericano, líder invicto de la zona con 4 triunfos en igual cantidad de presentaciones se destacaron LeBron James y Carmelo Anthony, con 20 tantos cada uno.
En otro resultado de la misma zona, Francia venció a Túnez por 73 a 69.
España, sin invicto
España, uno de los grandes candidatos al oro en Londres 2012, perdió ayer con Rusia por 77-74 en un partido del Grupo B y podría cruzarse con la Argentina, que compite en el Grupo A, en los cuartos de final del certamen.
Rusia consiguió su cuarta victoria consecutiva merced a la eficacia en el juego perimetral (anotó nueve triples) y a la destacada actuación de Vitaly Fridzon, máximo goleador del encuentro con 24 tantos.
Rusia lidera el Grupo B con 8 puntos, seguido por España con 7, Brasil 5, Australia 4, Gran Bretaña y China, ambos con 3 unidades.
En tanto, Brasil, dirigido por el argentino Rubén Magnano, consiguió un fácil triunfo sobre su par de China, por 98 a 59, para garantizar su lugar en los cuartos de final de la competencia masculina de los Juegos Olímpicos Londres 2012. Los parciales fueron 25-9, 42-21, 70-38 y 98-59.