inicia sesión o regístrate.
La Comisión de Derecho Ambiental del Colegio de Abogados de Salta había sugerido a la Provincia que revisara la concesión de gas con tarifas subsidiadas durante diez años a Nitratos Austin
En 2010, la sociedad estatal Recursos Energéticos y Mineros Salta (REMSA) firmó un acuerdo con Austin para suministrarle gas a tan solo 2,60 dólares el millón de BTU . Las industrias locales pagan 5 veces más por ese producto.
Por el convenio, Salta le hará ahorrar a Austin cerca de 1.700 millones de pesos. A diferencia de las industrias que utilizan al gas como combustible, en la producción de nitrato de amonio se trata de la materia prima.
Incertidumbre sobre la seguridad de una planta que utilizará máquinas de medio siglo atrás, un pedido expreso de no usar la palabra “explosivo” y desconocimiento sobre el marco legal. Estas fueron algunas de las tensiones que enfrentó el equipo que contrató Nitratos Austin para redactar el estudio de impacto ambiental que debía presentar a la Provincia antes de instalarse en El Galpón. Las dudas que atravesaron los profesionales quedan expuestas en correos electrónicos que intercambió el grupo y que acaban de entregarse a la Justicia.
Austin busca comenzar a producir nitrato de amonio cerca del dique El Tunal. El emprendimiento se desarrollará con aparatos de 1964 que están parados desde 1986 y que se trajeron desde Bolivia.
Mails que cruzaron algunos de los especialistas con la entonces coordinadora del grupo y hoy funcionaria, Laura Ríos, revelan interrogantes sobre el estado real de los equipos.
Uno de los técnicos sugirió que la empresa no podía tener claro hasta cuándo se debían seguir utilizando las maquinarias. “¿Cómo sabemos que en los últimos 20 años se efectuaron las tareas de mantenimiento? Se habla de una vida útil remanente superior a los 50 años, ¿sobre qué evidencias objetivas? ¿Cuál es la opinión del Instituto Nacional de Tecnología Industrial?”, señalan mensajes que envió a Ríos en 2011.
Los correos electrónicos llegaron anónimamente a los Vecinos Autoconvocados por un Medio Ambiente Sano (Vapumas) de Metán y se presentaron el miércoles ante el juez Sebastián Fucho, que debe resolver un recurso de amparo que pide suspender la puesta en marcha de la planta. Los textos ahora forman parte de la documentación que integra la causa.
Pese a que la compañía programa producir, principalmente, materia prima para detonantes que se usan en la minería, los profesionales que elaboraron el proyecto para entregarlo a la Provincia no podían hablar abiertamente del tema.
“A pedido de quienes manejan la imagen de Nitratos Austin tenemos que evitar colocar la palabra nitrato de amonio grado explosivo en el informe. A cambio de ello se lo puede mencionar como nitrato grado técnico o de baja densidad... ¿Queda claro esto?”, instruyó la coordinadora en un mensaje que mandó al grupo en diciembre de 2010.
Ríos dirigió el estudio de impacto de la empresa pero, días antes de que la evaluación se entregara al Gobierno, fue nombrada como jefa de Fiscalización Ambiental de la Dirección de Industria de la Provincia.
Diferentes sectores que se resisten a la instalación de la planta denunciaron que la funcionaria operó desde su puesto para que se aprobara el informe que ella había comandado.
El marco legal fue otro de los puntos que provocó dudas y debate interno. Uno de los ingenieros opinó que la empresa podría basarse en la legislación de Buenos Aires para el mantenimiento de las máquinas porque en la provincia no existían reglas al respecto.
Otros miembros del equipo que habían pedido asesoramiento de abogados le respondieron: “Si Salta tiene una carencia o, como se dice en la jerga jurídica, una laguna, ello no significa que normas foráneas puedan aplicarse por analogía”.
Nitratos Austin debía enviar al Gobierno de Salta el estudio que hicieron los técnicos para que le permitieran producir nitrato de amonio en El Galpón. El proyecto obtuvo el aval de la Provincia en marzo de 2013 pero el rechazo de la población es creciente y la planta aún no comenzó a funcionar. Manifestaciones y cortes de tránsito son algunas de las formas en que los vecinos vienen expresando su temor por las fallas que encuentran en el emprendimiento de El Galpón que gerencia Juan Ignacio Rigou, pariente político de José Urtubey, hermano del gobernador Juan Manuel Urtubey.
Replicaron el estudio de Bolivia
En la reciente presentación a la Justicia, que consta de más de 300 folios, los Vecinos Autoconvocados por un Ambiente Sano de Metán (Vapumas), remarcaron que Austin, para el proyecto de El Galpón, copió el análisis ambiental del complejo petroquímico que se intentó montar en Bolivia. “Surge a todas luces que la base argumental fue tomada siguiendo un estudio foráneo”, destacaron en el escrito que el abogado Néstor Pérez, en representación de los denunciantes, entregó al juez de la causa, Sebastián Fucho.
“Como se expresa a lo largo de la documentación, se adapta alguna información relativa a la Provincia”, señalaron. La firma mudó los equipos que tenía en Canadá para erigir una planta de nitrato de amonio y fertilizantes en Warnes, Santa Cruz, en el vecino país. El emprendimiento quedó paralizado ya que Petroquímica Boliviana, subsidiaria de Austin Internacional, no logró un acuerdo para recibir gas a bajo costo de Yacimientos Petrolíferos Bolivianos.
A la causa judicial que Vapumas inició para impedir que la compañía traslade el complejo al sur salteño se sumaron reveladores documentos del proyecto. En base a esos papales, Vapumas cuestionó los puntos “referentes a cómo fue elaborado el estudio de impacto ambiental presentado por Nitratos ante las autoridades competentes de la Provincia”.
Como señaló El Tribuno el 21 de agosto, también dejaron en evidencia la llamativa metodología que empleó el ingeniero Héctor Sanzi, del Grupo de Ingeniería Estructural de la Universidad Tecnológica Nacional (UTN), en el dictamen técnico para ingresar los equipos, con más 50 años, al país. El profesional solo tomó la evaluación que hizo el técnico de Austin, Pat Percy, y dio por validado que las máquinas durarán otros 50 años.
Con esta maniobra, se cumplió con el régimen para la importación a la Argentina de maquinarias usadas. La resolución 511/00 del Ministerio de Economía fija que estos bienes “deberán tener una antigedad igual o inferior al 50% de su vida útil”.
“Todos estos elementos confirmarían con creces nuestros temores”, acentuaron los ambientalistas en el texto que entregaron a Fucho. Y agregaron que las presentaciones de Austin fueron armadas “con la sola intención de cumplimentar un mero formalismo legal, que de ninguna manera se condice con la responsabilidad y seriedad que se debe observar en la presentación de un proyecto de alto impacto ambiental y social como el que esta empresa pretende”.
“Con estos elementos reafirmamos la oposición al proyecto”, expresaron.
-------------------------------------------------------------------------------
FRAGMENTOS DE LOS CORREOS ELECTRONICOS
“¿Con qué relación N03H y NH3 trabaja el reactor nítrico? ¿Cuál es el control que sobre el reactor se tiene por el riesgo de explosión? ya que por encima del 13,5 por ciento de relación: PUUUUM!!!”
“¿Cómo sabemos que en los últimos 20 años se efectuaron las tareas de mantenimiento y modernización y bajo qué criterio se concretaron? ¿Quién las ejecutó? ¿Está documentado?”
“¿Cuál de las tres plantas genera mayor cantidad y concentración de contaminantes? Lo pregunto para poder hacerme una idea de cuál contamina más...”. “Pido suma discreción con la información”.
“No tengo marco legal, por favor enviame lo que tengas porque ese es el sustento... SUSTENTO LEGAL ES LO MÁS IMPORTANTE PARA EL MARCO DE TRABAJO. ESTOY TRABAJANDO SIN ESO”.
“Se debe hacer intervenir al Registro Nacional de Armas en lo que a nitrato se refiere puesto que es un explosivo (!!!!)”.“¿Se han comparado las condiciones climáticas de origen y la actual?”.
“Sobre los catalizadores, ¿cuál es su vida útil?... En gran parte serán retirados por sus fabricantes para su disposición final ¿Están los nombres de las empresas que retirarán estos desechos?”.
“¿Cuál es la norma o reglamentación TÉCNICA que se toma para efectuar el análisis de la vida útil de las plantas?”. “Debemos mencionar bajo qué normas se hará el mantenimiento”.
“La producción de nitrato de amonio explosivo estará sujeta a la necesidad del mercado nacional y de exportación. El promedio de producción considerada se estima en 30.000 toneladas anuales”.
“Las plantas son de 1964, qué pasó desde que se las paró?”. “En la planta de ácido nítrico, si no salen partículas contaminantes, de qué está cargado el flujo que indica 26.000 m3/H?”.