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El alcalde de Manaus, Artur Neto, decretó el lunes pasado el estado de emergencia después de que el nivel del río Negro alcanzara a los 29,19 metros, lo que ha empezado a provocar inundaciones en la ciudad, a pocos días del inicio del mayor torneo futbolístico del mundo.
La ciudad norteña brasileña de Manaus, una de las doce sedes del Mundial de fútbol que se disputará entre el 12 de junio y el 13 de julio, se encuentra en situación de emergencia debido a la crecida del río Negro.
En el Arena Amazonía de Manaus, capital del estado de Amazonas, se disputarán cuatro partidos durante la primera fase del torneo: Italia - nglaterra, Camerún - Croacia, Estados Unidos - Portugal y Honduras - Suiza.
Tras decretarse la situación de emergencia, el ayuntamiento de Manaus pretende pedir ayuda al gobierno federal y fomentar acciones de combate a los daños causados por las inundaciones en los próximos 180 días. Las autoridades locales calculan que el nivel del río Negro llegará a los 29,49 metros. Las inundaciones de los ríos amazónicos han afectado a 167.863 personas en el estado, con dos municipios en situación de calamidad pública y 25 en estado de emergencia.
Muchos en Brasil criticaron la elección de Manaus como sede del Mundial debido a su lejanía con los centros futbolísticos del país y que no tiene equipos tradicionales o campeonatos de renombre.
Manaus es la ciudad más remota entre las sedes del Mundial de Brasil, y posiblemente también la más fascinante.
Con su zona industrial y basurero, Manaus se erige en el centro de la Amazonia, en el extremo noroeste de Brasil, rodeado por un esplendor natural sin igual.
También será escenario de algunos muy interesantes encuentros, incluyendo Inglaterra contra Italia, el 14 de junio, y Estados Unidos ante Portugal, el 22 de junio.
La ciudad fue noticia incluso antes del sorteo mundialista del año pasado, cuando el técnico de Inglaterra, Roy Hodgson, dijo que era el “lugar que quería evitar” debido a la humedad y clima caliente de la región, declaraciones que insultaron a la población local y que demandaron una disculpa.
Sin el “boom” turístico
Yates de lujo en la cuenca del río Amazonas serán una opción para suplir la falta de infraestructura de Manaus, la sede amazónica del Mundial 2014, a pesar de que las autoridades no esperan un “boom” de turismo a raíz de los precios altos y las grandes distancias de este país.
El Gobierno del Estado de Amazonas informó de que unos treinta yates y otros tantos moteles fueron seleccionados en Manaus para recibir a los turistas durante el Mundial que comienza el 12 de junio, porque los 107 hoteles, con 23.000 camas, son insuficientes.
“Con los moteles y los barcos esperamos agregar más de 900 camas disponibles en Manaus”, dijo el presidente de Amazonastur, ente regional de turismo, Oreni Braga.
Los yates amarrados en el río Negro, afluente del Río Amazonas que baña las costas de Manaus, dispuestos para los turistas, tendrán camarotes, cocina, piscina y salón comedor.
De acuerdo con Amazonastur, el 80% de la red hotelera está con capacidad agotada, a un promedio de costo diario equivalente a 174,3 dólares, pero se rechazó la idea de poner cruceros turísticos como opción porque la temporada de estos se termina en abril.
En Manaus jugarán el 14 de junio Inglaterra e Italia. El día 18 Camerún y Croacia, el 22 Estados Unidos contra Portugal y tres días después Honduras frente a Suiza.
Cómo sumar oferta al turismo
En Manaus unas 400 residencias particulares están siendo registradas para sumarse a la oferta de turismo, cuyos precios diarios varían entre 112,4 y 179,8 dólares.
Tras el Mundial se espera un crecimiento del turismo hacia Manaus.
El presidente de la Asociación Brasileña de Industria de Hoteles en Amazonas, Roberto Bulbol, dijo que unos cuarenta hoteles están con el 90 por ciento de reservas.
Según Bulbol, los hoteles situados en la jungla y alejados de Manaus no atrajeron a los hinchas.
“La permanencia de los visitantes del Mundial será de tres o cuatro días”, comentó.
El consultor Ribamar Mendez dijo que los hoteles de selva aumentaron en un 30 por ciento sus precios “sobrevalorando un evento como el Mundial”.