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Este circuito por los Llanos Riojanos ofrece amplias posibilidades, paisajes increíbles y una paz perfecta para alguien que viene de grandes ciudades y quiere adentrarse en la tierra de los caudillos, esos jefes de tierra adentro que lucharon por ideales federales y que nacieron en los llanos sureños de esta provincia.
La denominada Ruta de los Caudillos atraviesa los pueblos natales de esos héroes, de lugares donde vivieron y murieron en defensa de sus ideales. Inicia en la puerta de los Llanos de La Rioja, a la vera de la ruta nacional 38, por donde los turistas pueden recorrer los caminos de la historia regional y los encantos de sus paisajes.
Entre las localidades de este recorrido se encuentra una ciudad diferente, pintoresca y sumamente tranquila, que invita a un atrapante circuito de trekking y senderismo.
Se trata de la veraniega Polco, en cuyo territorio se conjuga historia, mito y religión en honor a la Virgen del Rosario. Olta, el Jardín de los Llanos de La Rioja, el pintoresco poblado surge al sureste del territorio provincial, ganando espacio al pie de las sierras y engalanando la zona con su belleza.
Goza de un clima templado constante que permite su pleno disfrute a lo largo de todo el año y constituye en la provincia un oasis, arbolado con especies autóctonas y exóticas que rompe con la aridez típica de los terrenos circundantes. Calles sombreadas y pequeñas quintas regadas por acequias trazan su diseño que lo torna propicio para el descanso y la distensión.
Desde la terminal de ómnibus de Olta, parte un pequeño camino que no es otro que el “Caminito”, al que se refi ere la letra del famoso tango.
La Casa del Chacho Peñaloza ubicada en las afueras de Olta, en la localidad de Loma Blanca, fue el lugar donde asesinaron al caudillo después de su rendición, el 12 de noviembre de 1863, durante la presidencia de Bartolomé Mitre. Luego de matarlo, exhibieron su cabeza en una pica en la plaza de Olta. En la casa se exhiben armas, documentos, pinturas y mobiliario que recrean la historia del caudillo federal.
En Olta también se destacan los circuitos religiosos, con capillas y espacios de signifi cativa espiritualidad. Los turistas pueden disfrutar además de actividades náuticas en el espléndido dique del lugar, como así también safaris fotográfi cos en las imponentes quebradas que delinean el paisaje, refrescantes jornadas de sol y agua en los balnearios situados en cada uno de los extremos de esta ciudad.