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La última imagen que Agostina Alonso recordaba de la cancha de agua de Popeye era del Argentino de mayores que ganó con Buenos Aires en 2017. Tenía 21 años y había debutado seis meses atrás con Las Leonas. Hoy, 8 años después y con casi 200 partidos con el seleccionado argentino, regresó a la capital salteña con el equipo nacional pero esta vez como capitana, referente, dos veces medallista olímpica y considerada una de las mejores mediocampistas del mundo.
En Salta, Las Leonas realizan parte de su pretemporada hasta el viernes 24 en lo que será un año clave en el nuevo proceso olímpico con vistas a Los Ángeles 2028. Es que en 2025 habrá dos objetivos para el seleccionado femenino: la FIH PRO LEAGUE (jugará de local 19 al 24 de febrero en Santiago del Estero ante Australia y Bélgica y luego viajará a Inglaterra y Alemania) y la Copa Panamericana, del 24 de julio al 3 de agosto en Montevideo (Uruguay), para obtener la clasificación al Mundial 2026.
Después de saludar a un puñado de privilegiadas fanáticas que pudieron observar uno de los entrenamientos, la jugadora de Banco Nación habló con El Tribuno sobre los próximos objetivos, la motivación que le genera vestir la camiseta argentina y viajar al interior del país, además de invitar a todos los salteños que quieran saludarlas este miércoles, a las 18, en la misma cancha de Popeye donde fue ya campeona un 27 de agosto ante Mendoza (por 3 a 1) y ante la mirada desde la tribuna de una adolescente Valentina Raposo de 14 años, hoy compañera de Selección y representante salteña.
Llegaron el domingo a Salta y se quedan hasta el viernes, ¿cómo llevan la estadía, más allá de la pretemporada?
Estamos muy agradecidas a la gente que está atenta a nosotros, que no nos falte nada y tengamos todas las necesidades para que podamos estar enfocadas 100% en lo que tenemos que hacer y que es entrenar para los partidos de PRO LEAGUE que son en poquito tiempo, en febrero. Tenemos encuentros durísimos contra Bélgica y contra Australia, así que encarando un nuevo año, una nueva pretemporada con un grupo muy grande, con chicas muy nuevas pero contentas de este nuevo proyecto que tenemos.
Como ocurrió en diciembre del año pasado, en febrero juegan nuevamente en Santiago del Estero por la PRO LEAGUE, ¿qué significa para ustedes recibir el calor de la gente del interior?
Nos encanta jugar en el país, sobre todo en el interior y en provincias que capaz no nos tienen tan cerca porque nosotras entrenamos todos los días en Buenos Aires, entonces poder acercarnos a la gente está buenísimo. Sentimos muchísimo el cariño de la gente que es muy atenta, amable con nosotras y nos gusta poder devolverles un poco y estar cerca de ellos que tanto nos alienta en los partidos.
La última vez que estuviste en esta cancha (de Popeye) fue en 2017, año de tu debut en Las Leonas. Pasaron casi 200 partidos, ¿qué te motiva cada año para seguir vistiendo la camiseta y hacer una pretemporada tan exigente?
Siempre hay algún objetivo nuevo que funciona como motor para venir a entrenar y estar al 100% porque este equipo no merece menos, pero creo que este equipo nuevo, que estamos formando con gente joven, es motivo suficiente para querer encarar este proceso nuevo. Tenemos cuatro años a un nuevo proceso olímpico, pero en muy poquito tiempo tenemos la clasificación al Mundial que es el objetivo más grande que tenemos este año. De todas maneras, esto sigue siendo igual de importante así que estoy muy motivada para formar parte de este equipo que exige mucho.
Sos doble medallista olímpica en una Selección que tiene mucha historia atrás, sin embargo decís que hay muchos motivos para seguir y la vara esta muy alta. Se vienen la Copa Panamericana, Mundial, Juegos Panamericanos y Juegos Olímpicos, todo en cuatro años, ¿cómo hacen para no perder el foco?
Siempre sabemos que tenemos que pensar en lo que viene. Este año es la clasificación, después el Mundial que es el objetivo más importante que tenemos en breve, pero la motivación está en ponerse la camiseta y representar de la mejor manera a la Selección que lo merece porque la vara está muy alta. Cuando hablamos de Las Leonas, queremos dejar al equipo en lo más alto siempre. Eso es motivación suficiente y motor para seguir entrenando de la mejor manera.
Estos días algunos fanáticos y fanáticas privilegiados pudieron acercarse a compartir un rato con ustedes, pero este miércoles va a haber mucha gente, ¿son conscientes de que habrá una multitud esperando por Las Leonas?
Esto fue una entrada en calor, ¿no? Estamos muy contentas e invitamos a la gente de Salta que se acerque y que venga a ver este partido que tenemos a las 18. Los esperamos y esperamos también estar cerquita de ustedes, conversar y sacarnos fotos y todo lo que podamos hacer, así que esperamos que vengan.