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En medio de la crisis económica que golpea a los hogares, la Defensoría del Pueblo de Salta registró un aumento del 50% en la cantidad de consultas y reclamos en los últimos ocho meses, con un cambio marcado en el perfil de los casos: hoy predominan los problemas para pagar servicios públicos y el endeudamiento con tarjetas de crédito. El año pasado los principales reclamos fueron contra las obras sociales.
"Hemos tenido un aumento de la demanda de al menos un 50%", aseguró a El Tribuno el defensor del pueblo, Federico Núñez Burgos, quien advirtió que la situación impacta especialmente en sectores medios que hasta hace poco lograban sostener sus gastos.
Uno de los principales focos de conflicto está en el pago de tarifas. Según explicó, cada vez más familias acuden al organismo porque no pueden afrontar las boletas o directamente sufren cortes del servicio.
"Vemos un aumento de pedidos de intervención frente a empresas de servicios públicos", sostuvo. En muchos casos, el problema se agrava cuando las empresas exigen pagos adicionales para restablecer las prestaciones. "El problema más acuciante lo tienen con las reconexiones, porque hay gastos adicionales que no pueden afrontar", detalló.
Intervención
Frente a este escenario, la Defensoría actúa como instancia de mediación entre los usuarios y las empresas prestadoras. Según explicó Núñez Burgos, el organismo interviene para evitar cortes o facilitar la reconexión de servicios, especialmente en casos donde las familias no pueden afrontar los costos inmediatos.
"En algunos casos hemos logrado avanzar en gestiones para que se restablezcan los servicios", indicó, y remarcó la importancia de actuar antes de que se produzca la suspensión: "Siempre le pedimos a la gente que no llegue al corte, porque después es mucho más difícil". El trabajo se realiza en articulación con el Ente Regulador de los Servicios Públicos y las empresas, con las que -según señaló- han logrado cierta receptividad.
Gastos básicos
Otro fenómeno en crecimiento es el uso del crédito para cubrir consumos esenciales. Desde la Defensoría advierten que muchas familias están utilizando la tarjeta incluso para comprar alimentos, lo que genera un efecto acumulativo difícil de sostener.
"Se están endeudando con tarjetas para bienes de consumo, incluso alimentos. Y después se acumulan las cuotas", explicó. A esto se suma el peso de las tasas de interés. "Están en un 90% anual y en algunos casos superan el 100%. Es una locura", afirmó. Y cuestionó el comportamiento del sistema financiero: "Los bancos son implacables".
Quita de subsidios
La situación se vio agravada por cambios en la política de subsidios a nivel nacional. Según indicó, la eliminación de esquemas intermedios dejó a muchos hogares en una situación crítica. "El impacto fue mayor de lo que suponíamos", señaló. Y explicó que los más afectados son los sectores medios: "Muchas personas que antes tenían algún nivel de subsidio hoy están pagando tarifa plena".
Esto obliga a las familias a reorganizar completamente su economía. "Muchas tienen que elegir qué servicios pagar y qué no", afirmó.
Perfil de la crisis
A diferencia de otros momentos, el crecimiento de la demanda no está concentrado únicamente en los sectores más vulnerables. "Estamos viendo especialmente grupos familiares", indicó. Se trata, en muchos casos, de personas con empleo pero con ingresos insuficientes o inestables.
"Estamos viendo un aumento del subempleo y una gran inestabilidad laboral", explicó. Frente a este panorama, Núñez Burgos alertó sobre un deterioro progresivo de las condiciones de vida. "La situación social es preocupante", sintetizó. Y advirtió que cada vez más familias deben reorganizar su economía cotidiana.
Inflación vs. tasa de interés
El defensor del Pueblo, Federico Núñez Burgos, puso el foco en lo que consideró una distorsión clave: la brecha entre inflación y tasas de interés. "Es muy raro entender que el país tiene un 30% de inflación promedio anual, y que los bancos mantengan tasas en torno al 90%", planteó.
Para el funcionario, esa diferencia evidencia que "hay una cosa que no está funcionando" y advirtió que, con esos niveles, el crédito no solo se vuelve inaccesible, sino que empuja a muchas familias a financiar gastos básicos con tarjetas que después terminan en "bolas de nieve" impagables. Según indicó, ya realizaron presentaciones ante el Banco Central.