Incertidumbre y un verdadero baño de sangre en Argelia, donde las consecuencias de la intervención francesa en Mali ya empiezan a sentirse. El miércoles un grupo argelino ligado a Al Qaeda tomó una planta de gas con cientos de rehenes en represalia al accionar de las tropas galas. En respuesta, el Ejército argelino lanzó ayer una operación militar en el lugar para intentar rescatar a los prisioneros. Aunque las autoridades no dieron cifras, algunos medios señalaron que fallecieron 35 rehenes y 15 de sus captores, entre ellos el líder del grupo rebelde, Abú Bará.
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Incertidumbre y un verdadero baño de sangre en Argelia, donde las consecuencias de la intervención francesa en Mali ya empiezan a sentirse. El miércoles un grupo argelino ligado a Al Qaeda tomó una planta de gas con cientos de rehenes en represalia al accionar de las tropas galas. En respuesta, el Ejército argelino lanzó ayer una operación militar en el lugar para intentar rescatar a los prisioneros. Aunque las autoridades no dieron cifras, algunos medios señalaron que fallecieron 35 rehenes y 15 de sus captores, entre ellos el líder del grupo rebelde, Abú Bará.
Fuera de la escasísima información dada por el gobierno argelino, los reportes sobre la situación, una de las mayores crisis internacionales de rehenes en décadas, eran muy contradictorios e imposibles de verificar de manera independiente, dado lo remoto del lugar ubicado en pleno desierto del Sahara.
En declaraciones a la televisión, horas después del inicio del operativo, el ministro de Comunicación argelino, Mohamed Said, dijo que en la operación militar en la planta gasífera de In Amens “un número importante de terroristas ha sido neutralizado” por el Ejército, aunque no ofreció ninguna cifra ni habló de eventuales víctimas entre los rehenes y tampoco dio detalles concretos sobre la operación.
El grupo islamista vinculado con Al Qaeda que reivindicó el ataque habló ayer con una agencia de noticias de Mauritania y afirmó que helicópteros militares argelinos dispararon contra un grupo de autos en los que los secuestradores intentaban escaparse con los rehenes.
El grupo, llamado Brigada de los Enmascarados, dijo que el bombardeo dejó 35 rehenes y 15 secuestradores muertos, entre los que se contaba el líder del grupo, Abú Bará.
El grupo, que anteayer cuando tomó la planta había dicho que tenía 41 rehenes, dijo que el resto de los secuestrados sobrevivió.
Por su parte, la agencia de noticias argelina APS informó que unos 600 rehenes argelinos y la mitad de los extranjeros fueron liberados en el operativo, pero no dio más detalles.
Un número aún no precisado de rehenes son ciudadanos de Francia, cuyo presidente, Francois Hollande, dijo ayer que el operativo de rescate se estaba desarrollando en circunstancias “dramáticas”.
Tras el sangriento operativo, un portavoz de los islamistas advirtió que el grupo rebelde matará a los rehenes sobrevivientes si el ejército argelino intenta otra operación.
Anteayer, el grupo que se atribuyó el ataque, que es cercano a Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI), dijo que la acción era una represalia por el apoyo argelino a la ofensiva de Francia en Mali.
Los islamistas pasaron toda la noche atrincherados en la planta, que ayer amaneció rodeada por las fuerzas de seguridad argelinas que finalmente lanzaron un operativo de rescate.
El gobierno de Noruega dijo que había sido informado por Argelia oficialmente sobre una operación militar en curso en el campo de gas de In Amenas, pero no quiso hablar de las víctimas, ya que entre los rehenes hay nueve noruegos.
Los islamistas ya habían amenazado con causar “un baño de sangre” entre los rehenes en caso de un ataque militar.
Duros combates en Mali
INTERVENCION MILITAR TROPAS FRANCESAS EN NIONO, EN LA ZONA CENTRAL DE MALI.
Al iniciarse el séptimo día de la intervención militar en Mali, Francia intensificó sus ataques sumándoles tropas terrestres a los bombardeos.
La operación para impedir que grupos islámicos ligados a Al Qaeda se apoderen del país incluirá en los próximos días la llegada de más efectivos, hasta llegar a 2.500 militares.
Junto con el desembarco de los soldados, aviones Mirage y Rafale y helicópteros Gazelle y Tigre volvieron a bombardear ayer los campamentos de las fuerzas islámicas. La operación Serval fue intensificada con combates directos entre los militares franceses y los grupos insurgentes en el centro del país.
Los datos
- Hillary Clinton señaló que la situación en Malí crea condiciones para que los “terroristas” hallen “refugio” en Africa del Norte.
- El primer ministro británico, David Cameron, dijo que el Reino Unido debía prepararse para oír “malas noticias” provenientes de Argelia.