El incidente que hubo hoy en un gasoducto de Lumbreras, hizo recordar lo que ocurrió cerca de esa localidad, en el paraje Las Mesitas, hace 16 años. En ese momento ocurrió una de las peores tragedias del sistema argentino de gasoductos.
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El incidente que hubo hoy en un gasoducto de Lumbreras, hizo recordar lo que ocurrió cerca de esa localidad, en el paraje Las Mesitas, hace 16 años. En ese momento ocurrió una de las peores tragedias del sistema argentino de gasoductos.
Allí, a 67 kilómetros de la ciudad de Salta, sobre la ruta nacional 34, nueve jóvenes operarios murieron y otro sufrió graves quemaduras al explotar, el 11 de diciembre de 1998, el ducto troncal que baja desde Campo Durán a Buenos Aires.
Aquel desastre, tras el cual se ordenaron millonarias inversiones en plantas y sistemas de seguridad, sucedió durante reparaciones de una pérdida que había sido detectada en la tubería de acero, de alta presión, de 32 pulgadas de diámetro.
El dantesco estrago dejó un cráter de cinco metros de diámetro, por seis de profundidad, y arrasó todo en un radio de 300 metros.
Los jóvenes operarios, todos de Jujuy, no tenían experiencia y habían empezado a excavar la línea del gasoducto sin algunos equipos y dispositivos indispensables. El único sobreviviente, Enrique Ramón Dorado, se salvó porque en ese momento estaba cerca de la banquina de la ruta, a unos 150 metros del lugar de la explosión. Igualmente fue alcanzado por las llamas y se debatió entre la vida y la muerte en una larga internación.
El y sus compañeros de cuadrilla habían empezado a trabajar cinco días antes para la empresa BWC, una contratista de TGN.
Fue tal la magnitud del incendio que, por 20 minutos, automovilistas y transportistas detenidos a cientos de metros, sobre la ruta 34, penaron con la intensidad de las llamas. Estas alcanzaron en el epicentro de la explosión cerca de 1.000 grados centígrados y retorcieron hasta los rieles ferroviarios que corren junto al gasoducto troncal.