Londres finiquita este domingo los preparativos para dar mañana el último adiós a la reina Isabel II en un funeral de Estado que se prevé como uno de los eventos más multitudinarios que ha vivido este país en las últimas décadas.
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Londres finiquita este domingo los preparativos para dar mañana el último adiós a la reina Isabel II en un funeral de Estado que se prevé como uno de los eventos más multitudinarios que ha vivido este país en las últimas décadas.
Con numerosas calles cortadas al público en el centro de la capital británica y una visible presencia policial en casi cualquier esquina, Londres da hoy los últimos pormenores para dar paso a la histórica ceremonia de mañana en la Abadía de Westminster.
En la víspera de las exequias, todavía hay ciudadanos de diferentes puntos del país aguardando pacientemente su turno para presentar sus respetos ante el féretro de la reina, todo envuelto en ‘un ambiente de respeto y amigable, fantástico‘, según describió una persona.
Desde que el pasado miércoles se abriera al público la capilla ardiente en el interior de la abadía, centenares de miles de personas han aguardado horas o han hecho noche a la intemperie para rendir tributo, bien con una inclinación de cabeza o santiguándose ante el catafalco.
Según el programa elaborado desde el palacio de Buckingham, se permitirá a los ciudadanos acercarse al féretro hasta las 2.30 de mañana (hora argentina).
Entre esta marea de personas, la jubilada británica Caroline Wheel dijo hoy que llegó a Londres el viernes desde Herne Bay (Kent) para presentar sus respetos ‘por última vez‘ a su monarca y anticipa mañana un ‘acontecimiento muy solemne y tranquilo‘.
‘Hace frío por la noche y no traje tienda (de campaña); solo un saco de dormir; tengo una manta caliente, gorro, bufanda y guantes. Anoche estuve bastante bien, el viernes por la noche, en cambio, apenas dormí. Hacía mucho frío. Solo queda una noche‘, dice.
Otra ciudadana, Jackie, explica que sentía que era su ‘deber‘ venir ‘a dar las gracia a la familia real‘ y asegura que ‘mientras pueda ver a la reina‘, no le ‘importa nada más‘.
Mientras tanto, caminar por el centro de Londres resulta ahora una tarea fatigosa ante las infranqueables vallas policiales habilitadas al lado de la abadía para canalizar las multitudes que se agolpan en los alrededores, con zonas llenas de carpas para los medios de comunicación y cerradas al público en las inmediaciones de la abadía y al lado del palacio de Buckingham.
El Big Ban marcó el inicio del momento nacional de reflexión
En el último día de capilla ardiente el Big Ben -la campana más grande de la llamada Elizabeth Tower del Parlamento de Westminster- repicó hoy a las 16 (hora argentina) para marcar el inicio de lo que se ha denominado como Momento Nacional de Reflexión, que comenzó con un minuto de silencio. El Big Ben volvió a sonar una vez más, a las 16.01, para marcar su final.
Desde el palacio de Buckingham se había animado a los ciudadanos a marcar la ocasión de manera privada en los hogares, en la calle, con eventos comunitarios o con vigilias.
Fuentes del parlamento revelaron que se había empleado un mecanismo silenciador en el Big Ben para reducir el impacto del sonido de las campanadas y crear un tono más silencioso.
Según el programa oficial del palacio de Buckingham se espera que a las 8.15 (hora argentina) el féretro salga en cortejo fúnebre desde la abadía hacia el arco de Wellington, en la esquina sureste de Hyde Park y de allí los restos de la soberana sean transferidos a un coche fúnebre para hacer su último viaje hacia el castillo de Windsor, a unos 35 kilómetros al oeste de Londres.
Mañana se esperan desde la 1 (hora argentina) numerosas áreas cortadas al tráfico por las calles del centro, según un comunicado emitido hoy por la Policía Metropolitana de Londres, que avisa de que ‘se podrán requerir restricciones espontáneas a los peatones por motivos de seguridad‘.
A las 4 (hora argentina), se abrirán las puertas de la abadía para permitir la entrada de los asistentes al servicio, que comenzará tres horas después. Mandatarios como el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y representantes de monarquías de todo el mundo, como los reyes de España, Felipe VI y Letizia, estarán presentes en la ceremonia, que comenzará a las 7 (hora argentina) ante unos 2.000 invitados.
El deán de Westminster, David Hoyle, oficiará el funeral, mientras que el arzobispo de Canterbury , Justin Welby, dará un sermón y la primera ministra británica, Liz Truss, leerá un texto religioso.
A las 7.55 una llamada de corneta marcará el comienzo de dos minutos de silencio que se respetarán en todo el país. El himno nacional y una pieza de lamento interpretada por el gaitero oficial de la Isabel II pondrán fin al servicio fúnebre al mediodía.
A las 9, en el arco de Wellington, los restos de la soberana serán transferidos a un coche fúnebre para hacer su último viaje hacia el castillo de Windsor, donde será enterrada en la capilla de San Jorge.
Unas 125 salas de cine emitirán el evento así como los canales de televisión Sky News, ITV y la BBC para las personas que sigan el funeral desde sus hogares.