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Hoy se conocerá al sucesor de Hugo Chávez, en unos comicios que serán seguidos de cerca por buena parte del mundo. Es que Venezuela entró ayer en cuenta regresiva para concurrir a una nueva elección presidencial para decidir quién guiará sus destinos en los próximos seis años, en medio de enormes dificultades económicas y un clima de polarización social sin precedentes.
La elección de hoy será la tercera para este país petrolero en seis meses luego de concurrir a las urnas en octubre, cuando votó por la tercera reelección del mandatario Hugo Chávez, y en enero para escoger a los gobernadores de sus 23 estados.
Pero con el fallecimiento de Chávez el 5 de marzo el mecanismo electoral entró de nuevo en movimiento, esta vez con dos contrincantes centrales, el oficialista y designado por Chávez como su sucesor, Nicolás Maduro, y el dirigente opositor Henrique Capriles.
En medio de una campaña de apenas 10 días, los dos aspirantes debían entrar en un período de silencio debido al fin de la campaña el jueves, pero ambos han aparecido en distintos actos, mientras el opositor ha denunciado violaciones a la veda porque la televisora oficial ha transmitido actos y declaraciones en las que se pide el voto a favor de Maduro.
El voto es optativo
Se espera que a partir de las 6 de hoy, 18 millones de venezolanos concurran a los centros electorales.
La presidenta del Consejo Nacional Electoral, Tibisay Lucena, ha dicho que esperan tener los resultados pasadas tres horas después del cierre de los puntos de votación, previsto para las 6 de la tarde. Pero por normas venezolanas, tal horario se puede extender si en un centro electoral hay votantes en fila para sufragar.
Cualquiera sea el resultado los militares los respetarán, indicó el general Wilmer Barrientos, jefe del llamado “Plan República”, el despliegue de uniformados que custodian las mesas y el material electoral.
“Seremos respetuosos de los resultados que ese día arrojen las urnas electorales”, dijo Barrientos en una entrevista con la televisión.
“Hemos estado monitoreando todo el país, a veces cuando hay este tipo de eventos hay cierto nerviosismo y la gente comienza a exagerar los escenarios, pero quiero decirle que el país está en completa calma”, aseguró el oficial, que además es el jefe del Comando Estratégico Operacional de la Fuerza Armada.
Desde la Fuerza Armada “estamos llamando a todo el pueblo de Venezuela a que entre todos generemos un clima de paz, pero seremos contundentes contra grupos anárquicos que quieran crearle e imponerle a la gran mayoría escenarios de violencia. Venezuela no se merece la violencia”, dijo el oficial.
Barrientos no ofreció detalles sobre esos grupos o cuál sería la acción de la fuerza pública, que asumió un rol preponderante durante los 14 años de gobierno de Chávez debido a que el fallecido mandatario era un teniente coronel retirado del Ejército y designó a militares para distintos cargos, mientras oficiales en retiro son actualmente gobernadores de varios de estados.
Tampoco hizo mención al rol de las “milicias”, un cuerpo cuyo día nacional se celebra en la misma jornada dominical.
Para mayor incertidumbre, paralelamente a los 134.000 efectivos de las fuerzas armadas tradicionales están los 125.000 integrantes de las milicias, con menor poder de fuego y nivel de instrucción que aquellas, pero reforzadas con recursos e ingresos del Gobierno. Unos 30.000 milicianos tienen “capacidad de ser considerados combatientes”, según la organización no gubernamental Control Ciudadano.