Los vecinos de Campo Quijano, casi incrédulos, murmuran sobre la detención de Manuel Cornejo, exintendente por dos mandatos, quien enfrenta una condena de seis años de prisión efectiva por actos de corrupción. La tardanza en llevar el caso a juicio, los rumores de protección política y el peso de su apellido sembraron dudas entre los vecinos, quienes han visto a su localidad estancarse por años de desidia.
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Los vecinos de Campo Quijano, casi incrédulos, murmuran sobre la detención de Manuel Cornejo, exintendente por dos mandatos, quien enfrenta una condena de seis años de prisión efectiva por actos de corrupción. La tardanza en llevar el caso a juicio, los rumores de protección política y el peso de su apellido sembraron dudas entre los vecinos, quienes han visto a su localidad estancarse por años de desidia.
La noticia de la detención del exintendente provocó un aluvión de comentarios sobre el caso y sus inicios, con supuestos protectores que nunca supervisaron las conocidas transgresiones de Cornejo. Muchos vecinos, algunos afectados por la decisión judicial, se preguntan qué sucedió con el dinero reclamado y las maquinarias viales municipales desaparecidas.
En el juicio de julio del año pasado, se reveló que unas 30 máquinas, incluyendo camiones y tractores, estaban registradas a nombre de Cornejo. De manera increíble, el condenado admitió haber dilapidado unos 80 millones de pesos en campañas electorales y dádivas políticas en los últimos años de su mandato, entre 2017 y 2019, un período marcado por un desfalco vergonzoso.
"Nadie controló a este hombre. Por su apellido, nadie se atrevía a tocarlo, y creo que fue condenado demasiado tarde. Los políticos se convierten en ladrones tan pronto como llegan al poder, porque nadie se atreve a supervisar sus gestiones. Es una vergüenza que, con el paso de los años, sigamos siendo víctimas de este tipo de políticos", acusa Jorge, un vecino que lee El Tribuno en la plaza del pueblo.
Las pericias durante los procedimientos judiciales previos al juicio del año pasado, junto con cada uno de los documentos que contribuyeron al informe final —elaborado en colaboración con la perito designada por la Corte de Justicia—, estimaron que el daño al erario municipal de Quijano ascendía a $78.137.148,36. La actualización de esa cifra elevaría el daño económico a aproximadamente 1.600 millones de pesos.
"Ahora, ¿quién devuelve los millones desaparecidos? Todos hablan de los que 'encarcelaron' a Cornejo, pero ¿por qué no se esfuerzan en recuperar lo perdido? Eso es lo importante. Cornejo ya está en prisión, y que su caso sirva de ejemplo para que otros intendentes actúen con prudencia. En Salta, la corrupción política es rampante", dice Luis. La encuesta de El Tribuno indica que los vecinos consideran concluido el escándalo y la actuación de la Justicia en los casos de corrupción de Cornejo. Las dudas surgen en torno a qué sucederá con el dinero desaparecido y las maquinarias que deben ser recuperadas.
Una segunda auditoría interna reveló nuevas irregularidades durante el segundo mandato de Cornejo. Hay más implicados en el fraude al erario público, ya que varios concejales de la época avalaron sus acciones.
Estos documentos podrían dar lugar a otro juicio con más acusados. Este caso se refiere al periodo 2014-2015. Los documentos son incriminatorios.
La investigación, que abarcó desde 2017 hasta 2020, derivó en un proceso judicial en el que Cornejo admitió la necesidad de devolver bienes del erario. Entre estos, se incluyen un camión Ford Cargo 1730, con matrícula EUK 327, y la correspondiente firma del formulario 08 para su transferencia al Municipio de Campo Quijano. Asimismo, se comprometió a inscribir a nombre del municipio una camioneta Chevrolet S10, con matrícula AC840GK, previamente registrada a su nombre, y a firmar un contrato de compraventa para ceder un terreno con catastro N° 13.445 en el departamento de Rosario de Lerma, donde se realizó un loteo popular cerca de la ruta 36. Aún se desconoce el destino de parte de estos bienes señalados.