Científicos de Brasil y de Estados Unidos han desarrollado un nuevo método para el diagnóstico de la leucemia, que lo hará más rápido y preciso, con lo cual se adelantará también el inicio de los tratamientos, informaron ayer medios brasileños
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Científicos de Brasil y de Estados Unidos han desarrollado un nuevo método para el diagnóstico de la leucemia, que lo hará más rápido y preciso, con lo cual se adelantará también el inicio de los tratamientos, informaron ayer medios brasileños
El nuevo método, a diferencia de los actuales, que analizan las células una a una, permitirá estudiar al mismo tiempo unas 30.000 células, dijo Rodrigo Calado, profesor de la Facultad de Medicina de Ribeirao Preto, de la Universidad de San Pablo.
En las experiencias fue utilizado un “citómetro de flujo”, un aparato hasta ahora usado para examinar los linfocitos en pacientes de sida, entre otras enfermedades, lo cual permitió dar más rapidez al análisis de la sangre y acelerar así la detección de la leucemia, explicó el especialista.
Calado señaló que este nuevo método también permitirá hacer un control más adecuado sobre los tratamientos contra la leucemia y evaluar sus efectos sobre el paciente.
Explicó que la experiencia ha sido probada en personas con algún tipo de cáncer en la sangre y sometidas a quimioterapia, y que el resultado fue excelente, pues incluso permitió determinar cuándo una persona estaba realmente curada.
Los estudios fueron desarrollados durante los dos últimos años por científicos de la Universidad de San Pablo y de cinco institutos nacionales de salud de Estados Unidos.
Según los cálculos de Calado, este nuevo método puede comenzar a estar a disposición de los laboratorios en un plazo de dos o tres años. “Los laboratorios tendrán que adaptar sus equipamientos a este nuevo método y eso lleva tiempo”, indicó.
La enfermedad
Por tratarse de una proliferación de células inmaduras y anormales en la sangre, a la leucemia se la considera un “cáncer de la sangre” y entre sus primeros síntomas se encuentran el cansancio, la falta de apetito o fiebre intermitente. A medida que la afección avanza aparece dolor en los huesos y anemia, cuyas características son palidez, cansancio y poca tolerancia al ejercicio, fruto de la disminución de glóbulos rojos.
Asimismo, la reducción del número de plaquetas provoca hemorragias esporádicas y la aparición de manchas en la piel (petequias) o grandes hematomas, a consecuencia de hemorragia causada por golpes leves. Otra posible consecuencia es la baja en el número de glóbulos blancos (leucocitos), situación que repercute en las defensas contra las infecciones.
El dato
Por tratarse de una proliferación de células inmaduras y anormales en la sangre, a la leucemia se la considera un cáncer de la sangre.