“Recibimos pacientes que vienen después de haber recibido tratamientos por otras enfermedades, durante tres y hasta diez años”, se lamenta Teresa Cattoni, presidente de la Asociación de Lupus Argentina (Alua). Ella carga con la enfermedad hace casi tres décadas. “Empecé con fiebre alta recurrente, un compromiso articular que me llevó a la postración (ya camina) y después me dio una pericarditis. A los tres meses de los primeros síntomas, me diagnosticaron lupus. A pesar de todo tuve suerte, en la mayoría de los casos no sucede y hay demoras”.
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“Recibimos pacientes que vienen después de haber recibido tratamientos por otras enfermedades, durante tres y hasta diez años”, se lamenta Teresa Cattoni, presidente de la Asociación de Lupus Argentina (Alua). Ella carga con la enfermedad hace casi tres décadas. “Empecé con fiebre alta recurrente, un compromiso articular que me llevó a la postración (ya camina) y después me dio una pericarditis. A los tres meses de los primeros síntomas, me diagnosticaron lupus. A pesar de todo tuve suerte, en la mayoría de los casos no sucede y hay demoras”.
El lupus sistémico es una patología crónica. Hay un sistema inmunológico anormal que genera anticuerpos contra los propios tejidos y órganos, con capacidad de dañarlos y alterar su función. Se trata de una enfermedad con un alto impacto en la calidad de vida de quienes la padecen, indicaron en el último Congreso Argentino de Reumatología, realizado en Córdoba.
“Si hubiera un buen y temprano diagnóstico las cosas andarían mucho mejor. La enfermedad no está entre las más prevalentes, pero tiene capacidad de generar daños y alterar la vida de gente joven, en general mujeres. Hasta hay un gran desconocimiento en el ámbito médico, ya que no logran dan con el diagnóstico”, explicó a El Tribuno Joan Merrill, profesora de Medicina de la Universidad de Oklahoma, en su visita a la Argentina.
¿Por qué afecta principalmente a la población femenina? Alejandra Babini, médica especialista en reumatología y jefa del servicio de Reumatología en el hospital Italiano de Córdoba, respondió: “Si lo supiéramos tendríamos el Premio Nobel. Solo podemos afirmar que la diferencia es muy marcada: 9 mujeres contra un varón. Conocemos que hay un impacto del estrógeno sobre el sistema inmune que, seguramente, ayuda a desregular más. Las mujeres tenemos un par de cromosomas más que los varones, y para esto, no nos favorece”.
El lupus desencadena una variedad de síntomas, por eso a los médicos le cuesta dar en el blanco. “Tenés lupitos o lupus, que no comprometen de entrada la sobrevida de un órgano. Puede haber un brote en la piel o un dolor articular. Después hay que hacer análisis específicos para lograr dar con el diagnóstico. En realidad, una parte de tu sistema inmune deja de reconocerlo propio y es atacado por vos mismo”, agregó Babini.
“Mientras haya un diagnóstico temprano, habrá menos daños a la persona, más control, con la medicación. Esta enfermedad puede comprometer órganos mayores, como riñones, pulmón, cerebro y cualquier otro”, insistió Merrill.
“De ser una persona muy activa, me había postrado. Los primeros diez años fueron bastante mortificante para mi entorno familiar. Me cambió demasiado la vida, pero tuve contención”, relató Teresa, titular de Alua. La mujer se definió como hiperactiva, había estudiado arte dramático y la danza era su pasión.
“Si hay cualquier síntoma, no hay que perder el tiempo. Aunque es una enfermedad muy incierta, nadie te va decir lo que va sucediendo. A medida que pasa el tiempo se pierden capacidades, la lesiones avanzas”, acentuó Teresa.
“Un día estaba con mucho estrés, me había afectado el sistema nervioso central. Muchas veces, intervienen psicólogos, ya que creen que es un brote psicótico”, narró Teresa.
POBLACION BLANCO EL LUPUS TIENE MAYOR PREVALENCIA ENTRE LAS MUJERES.
“Hacían abortar a las pacientes”
Babini señaló que ante un tratamiento que no se aplica, las pacientes pueden terminar en diálisis si se afecta el riñón. “Hay casos de jóvenes de 20 años que tienen que someterse a un transplante renal”.
“El lupus es una enfermedad complicada porque tiene un amplio espectro de síntomas y signos. Además hay etapas con fuertes brotes y después se retrotrae”, afirmó.
“Hace unos 30 años se las hacía abortar a las chicas que se embarazaban y tenían lupus, con el absoluto convencimiento de que se iba a empeorar su situación. Hoy sabemos que no es así. Muchas cosas han mejorado y vamos a dar mucho más”.
Fiebre recurrente sin evidencias de infección. Dolor en las articulaciones (a veces con hinchazón) y músculos.
Fatiga permanente. Erupciones cutáneas de distinto tipo que predominan en áreas expuestas al sol. Anemia y debilidad.
En casos severos compromiso de órganos internos, como el riñón. Hay úlceras o erosiones en mucosas.