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Al principio de la pandemia, se hizo evidente que los hombres, así como las mujeres mayores, eran más susceptibles al COVID-19. Los hombres, especialmente, tienen más probabilidades de ser hospitalizados por el virus y terminar en cuidados intensivos. Estos hallazgos llevaron a los investigadores a plantear la hipótesis de que la hormona sexual femenina estrógeno podría tener algún tipo de efecto protector. La hormona, que se considera que mejora la inmunidad y puede ayudar al cuerpo femenino a combatir mejor los virus, también disminuye a medida que la persona envejece, lo que podría explicar por qué las mujeres mayores son más susceptibles al virus que las mujeres más jóvenes.
La doctora Louise Newson, médica clínica y especialista en menopausia, dijo durante un seminario web sobre el tema que las mujeres tienen “una respuesta más fuerte a las infecciones, pero especialmente a los virus, en comparación con los hombres”.
“Algunos estudios sugieren que los estrógenos naturales protegen a las mujeres de cuadros más graves o de evoluciones fatales. Esta hipótesis estaría relacionada con una función moduladora de los estrógenos que previene las complicaciones a nivel pulmonar”, sostuvo la doctora Beatriz Literat, médica sexóloga clínica y ginecóloga del Departamento de Gineco-Sexo-Estética de Halitus Instituto Médico.
A comienzos de este año, los investigadores de la aplicación móvil de investigación epidemiológica COVID-19 desarrollada en el Reino Unido Covid Symptom Study se propusieron determinar si las mujeres que entraban en la menopausia tenían más probabilidades de dar positivo en la prueba de COVID-19.
Un análisis de los datos de 500.000 mujeres miembros de la aplicación sugirió que las mujeres posmenopáusicas de entre 40 y 60 años tenían una tasa más alta de coronavirus prevista. Pero los hallazgos no han sido revisados por pares, y es importante tener en cuenta que esto se basó en personas que tenían síntomas de COVID-19 que ingresaron a la aplicación, en lugar de personas que dieron positivo.
El preprint también analizó si las mujeres que tomaban la píldora anticonceptiva oral combinada y las mujeres posmenopáusicas que tomaban terapia de reemplazo hormonal (TRH) tenían previstas tasas más bajas de COVID-19. Los investigadores encontraron que las mujeres de 18 a 45 años que estaban tomando la píldora anticonceptiva tenían una tasa más baja de COVID-19.