El papa Francisco selló ayer una de las reuniones más importantes de sus ocho años de pontificado al encontrarse en la ciudad de Nayaf, durante su viaje a Irak, con el ayatolá Ali al-Sistani, la máxima autoridad de los chiíes, la otra rama del Islam junto a la suní, y abogar por el diálogo entre las religiones para el bien común en el mundo.
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El papa Francisco selló ayer una de las reuniones más importantes de sus ocho años de pontificado al encontrarse en la ciudad de Nayaf, durante su viaje a Irak, con el ayatolá Ali al-Sistani, la máxima autoridad de los chiíes, la otra rama del Islam junto a la suní, y abogar por el diálogo entre las religiones para el bien común en el mundo.
Un encuentro del que solo se han distribuido algunas decenas de segundos de imágenes de video y un par de fotos de ambos líderes sentados en la sala donde el ayatolá, de 90 años, recibe a sus huéspedes en su modesta casa de Nayaf.
Fue el primer acto de la segunda jornada del viaje del papa, de 84 años, que el viernes llegó a Irak para una visita de tres días y se convirtió en el primer Pontífice en llegar a este país.
En un momento en el que está subiendo la tensión en el ya convulso Irak, escenario en los años pasados del terror yihadista, el gesto del respetado Al Sistani recibiendo al Papa es un importante mensaje que invita a una convivencia pacífica.
Francisco subrayó "la importancia de la colaboración y amistad entre las comunidades religiosas para que, cultivando con respeto recíproco el diálogo, se pueda contribuir al bien de Irak, de la región y de la entera comunidad", según informó la oficina de prensa del Vaticano.
El encuentro sirvió para que el Papa agradeciese al ayatolá "que levantase la voz en defensa de los más débiles y perseguidos, afirmando que lo sagrado es la importancia de la unidad del pueblo iraquí". Y es que el líder religioso de los chiíes, fue una de las voces más importantes contra la invasión del Estado Islámico en 2014.
Ambos además ofrecieron sus oraciones para un futuro de paz y de hermandad para Irak, Oriente Medio y el mundo.
Por su parte, la oficina de Al Sistani explicó que abordaron los grandes "desafíos que enfrenta la humanidad" y que el ayatolá habló de "las injusticias y opresión, la persecución religiosa e intelectual (...) el bloqueo económico y los desplazados de muchos pueblos de la región, entre ellos el pueblo palestino".
El Papa encontró un aliado en la defensa de los cristianos, diezmados en los últimos años y de los que solo han quedado cerca de 300.000, pues el ayatolá expresó "su interés en que los cristianos vivan como los iraquíes, en paz y seguridad y con todos sus derechos".
La visita fue muy seguida desde Irán, de mayoría chií.
En la ciudad de Abraham
Francisco también cumplió el sueño Juan Pablo II viajando a Ur de los Caldeos, en el sur de Irak, donde la tradición indica que nació el profeta Abraham: Allí se reunió con los representantes de las diferentes religiones del país. Ante el área arqueológica en la que afirman fue la casa de Abraham, Francisco afirmó que los creyentes "no pueden callar cuando el terrorismo abusa de la religión".
"Hostilidad, extremismo y violencia no nacen de un espíritu religioso; son traiciones a la religión", clamó Francisco rodeado de los representantes de las religiones que forman este mosaico de civilizaciones que es Irak, suníes, chiíes, zoroastrianos y yazidíes, aunque no de los judíos.
El Papa recordó la persecución étnica y religiosa que sufrieron muchas comunidades por parte del EI. Y en particular, recordó a la comunidad yazidí.
El obispo auxiliar de Bagdad, Basilio Yaldo, explicó que este encuentro en Ur es algo "histórico. "Hoy (por ayer) realmente se ha cumplido el deseo de Juan Pablo II. Para nosotros este momento es de hermandad, paz y convivencia", agregó.
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