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Durante los períodos de sequía, las plantas usan una molécula de señalización que los animales usan para limitar su pérdida de agua y que a las plantas les da un tipo de recuerdo de lo seco que estuvo el día. El equipo de Rainer Hedrich, científico de plantas y biofísico de la Universidad Julius Maximilians (JMU) de Würzburg en Alemania, descubrió esta nueva estrategia junto con un equipo de la Universidad de Adelaide en Australia.
En los resultados de su estudio, los investigadores informan que las plantas usan la molécula de señalización GABA (ácido gamma-aminobutírico) para recordar la sequía de un día. Cuanto más seco es el día más GABA se acumula en el tejido vegetal a lo largo del día. A la mañana siguiente, la cantidad de GABA decide hasta qué punto la planta abre los poros de las hojas en función de la acumulación anterior de GABA. El ancho de apertura de estos poros limita la pérdida de agua.
El GABA también se observó en varios cultivos, según ha explicado Matthew Gilliham de la Universidad de Adelaide.