Cerca del 10% de los niños y jóvenes tiene déficit atencional, según la ciencia. Según el neurólogo estadounidense Richard Saul, en realidad esa cifra es 0%. Para el académico estadounidense, el trastorno de déficit atencional con hiperactividad (TDAH) es un invento. Algo “artificial”. La medicina lo define como una condición que dificulta la concentración y provoca problemas de conducta, pero para Saul, decir que un niño tiene déficit atencional y recetarle medicamentos es igual que tratar con analgésicos a un paciente con un ataque al corazón. “Tratar el TDAH como una condición, en lugar de un conjunto de síntomas, está haciendo un flaco favor a los niños... Es hora de cambiar nuestra forma de pensar acerca de lo que realmente lleva a estas personas a la distracción y la impulsividad y ayudarlas a obtener el tratamiento adecuado”, dice.
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Cerca del 10% de los niños y jóvenes tiene déficit atencional, según la ciencia. Según el neurólogo estadounidense Richard Saul, en realidad esa cifra es 0%. Para el académico estadounidense, el trastorno de déficit atencional con hiperactividad (TDAH) es un invento. Algo “artificial”. La medicina lo define como una condición que dificulta la concentración y provoca problemas de conducta, pero para Saul, decir que un niño tiene déficit atencional y recetarle medicamentos es igual que tratar con analgésicos a un paciente con un ataque al corazón. “Tratar el TDAH como una condición, en lugar de un conjunto de síntomas, está haciendo un flaco favor a los niños... Es hora de cambiar nuestra forma de pensar acerca de lo que realmente lleva a estas personas a la distracción y la impulsividad y ayudarlas a obtener el tratamiento adecuado”, dice.
Saul sustenta su tesis sobre la base de 50 años ejerciendo como médico y que lo llevaron a la convicción de que solo es una serie de trastornos mal diagnosticados.
Toda su tesis la resumió en 300 páginas: “El TDAH no existe”, un libro editado en febrero que ya está causando revuelo, tanto entre pacientes como entre especialistas.
Según Saul, hay millones de diagnósticos falsos que terminan “en una cascada de consecuencias” que van desde el tratamiento retrasado o negado, costos de atención en salud, riesgos, y la frustración de pacientes y familiares.
En su libro repasa decenas de casos de niños, a su juicio, diagnosticados y medicados erróneamente. Todos tenían problemas de visión o audición, trastornos del sueño, abuso de sustancias, trastornos del ánimo, dificultades de aprendizaje o eran superdotados. Otros tenían trastornos convulsivos, incluso asperger, pero en ningún caso déficit atencional, explica.
“En los '70, yo creía en el TDAH. Parecía explicar los problemas de atención que han afectado a tantos niños. Pero con los años me he dado cuenta de que los síntomas en realidad tenían causas subyacentes ignoradas por el diagnóstico instintivo del déficit atencional”, reconoció en una columna publicada en el periódico británico Daily Mail.
En “El TDAH no existe”, Saul cuenta la historia de Bobby, un pequeño que en cuarto grado comienza a tener dificultades en matemáticas, tanto es así que la profesora llamó a su madre para advertirle de su comportamiento inadecuado: interrumpía la clase, lanzaba papeles, hablaba con sus compañeros y golpeaba los dedos sobre la mesa. Lo extraño es que nunca antes había tenido este comportamiento. Saul sugirió que Bobby asistiera a una clase de matemáticas de sexto grado. ¿Resultado? Las interrupciones cesaron y volvió a poner atención. El diagnostico pasó de déficit atencional a “aburrimiento”.