La crisis económica de una empresa láctea en Sunchales, fue el desencadenante de un sueño hecho realidad para Salta Basket. Es que Libertad de esa localidad santafesina, apadrinada por la mencionada compañía, decidió bajarse de la Liga Nacional de Básquet ante la falta de presupuesto y ni lerdos ni perezosos, los dirigentes del equipo infernal, que formaba parte del TNA, les propusieron canjear las categorías, más un respaldo financiero.
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La crisis económica de una empresa láctea en Sunchales, fue el desencadenante de un sueño hecho realidad para Salta Basket. Es que Libertad de esa localidad santafesina, apadrinada por la mencionada compañía, decidió bajarse de la Liga Nacional de Básquet ante la falta de presupuesto y ni lerdos ni perezosos, los dirigentes del equipo infernal, que formaba parte del TNA, les propusieron canjear las categorías, más un respaldo financiero.
El 27 de julio, en el hotel Alejandro I, las máximas autoridades del Gobierno provincial y del básquet salteño anunciaron el acuerdo con bombos y platillos. "Es el máximo logro en 20 años, desde el ascenso de Gimnasia y Tiro a primera", dijo Juan Manuel Urtubey.
Rápidamente, el técnico Ricardo De Cecco diagramó el plantel y a los pocos días comenzaron a trabajar. El tiempo se consumía, porque el 20 de septiembre debutaban ante -Atenas de Córdoba en el Súper 20 de la Liga Nacional.
Un día antes de la primavera, Salta Basket tuvo su primer choque en la máxima categoría solo tres años después de su creación (tras el ascenso de Villa 20 de Febrero al Torneo Federal). Fue ante el griego, un histórico del básquet nacional y, como en un cuento de hadas, tuvo su partido inaugural con victoria.
El representativo provincial, para la sorpresa de propios y extraños, se hizo fuerte. Ganó cuatro partidos en la fase regular y clasificó segundo a los play-offs. Luego dejó en el camino a Estudiantes de Concordia hasta que se topó con San Martín de Corrientes, que lo eliminó.
El 4 de diciembre arrancó, finalmente, la temporada oficial de la LNB, pero Salta Basket no tuvo un buen comienzo, ya que tuvo cuatro derrotas consecutivas y finalizó el año con altibajos.
Los infernales no pudieron hacerse fuertes en condición de local, algo que si había pasado en el Súper 20. Perdió tres de sus cuatro encuentros. Solo le ganó a La Unión de Formosa, tras perder con Weber Bahía y Peñarol de Mar del plata y cuando parecía recuperarse, recibió un nuevo golpe de Argentino de Junín.
Como visitantes, las caídas fueron más duras todavía, ante Gimnasia y Esgrima de Comodoro Rivadavia y Ferro Carril Oeste.
Salta Basket entró en receso durante la madrugada del 22 de diciembre y esa misma noche los dirigentes se pusieron a buscar un nuevo jugador, tras el pedido del cuerpo técnico.
Quinnel Brown fue el nominado para salir del equipo y una estrella ex NBA llegó para suplantarlo. Se trata de Al Thornton, con pasado en Los Angeles Clippers, Washington Wizards y Golden State Warriors.
Los salteños podrán ver en acción al estadounidense el 10 de enero, ante Quimsa de Santiago del Estero, en el estadio Delmi.
Si bien el 5 de enero Salta Basket volverá a la actividad, hará dos presentaciones seguidas fuera de su casa. La primera, ese viernes ante Weber Bahía, en el sur de la provincia de Buenos Aires y dos días más tarde en Boedo, ante San Lorenzo. Lo cierto es que Salta Basket espera seguir sorprendiendo en el nuevo año que comienza.