Este lunes se cumplen 75 años de la liberación de Auschwitz. Un 27 de enero de 1945, las tropas soviéticas bajo el mando del mariscal Iván Kónev liberaron el campo de concentración y extermino, considerado el símbolo del Holocausto cometido por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. Allí fueron asesinados más de un millón de prisioneros, en su mayoría judíos.
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Este lunes se cumplen 75 años de la liberación de Auschwitz. Un 27 de enero de 1945, las tropas soviéticas bajo el mando del mariscal Iván Kónev liberaron el campo de concentración y extermino, considerado el símbolo del Holocausto cometido por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. Allí fueron asesinados más de un millón de prisioneros, en su mayoría judíos.
Afiche soviético sobre la liberación de Auschwitz por el Ejército Rojo
Las fuerzas de la ex Unión Soviética, formadas por 39 nacionalidades, entre rusos, ucranianos y bielorrusos, entraron en Auschwitz en la última etapa de la contienda bélica, y liberaron a unas 7.600 personas que aún permanecían recluidas en ese campo de la muerte, ubicado al sur de Polonia.
Los soldados encontraron hornos y máquinas de exterminio, al inspeccionar las instalaciones, donde los sobrevivientes sufrían de hambre y enfermedades.
"Había tal hedor que era imposible estar ahí por más de cinco minutos. Mis soldados no lo podían soportar y me rogaban para que los dejara ir. Pero teníamos una misión que cumplir", dijo el primer oficial del ejército soviético, Anatoly Shapiro.
Este militar fue el primero que ingresó a Auschwitz-Birkenau, donde se estima fueron exterminadas más de 1.1 millones de personas, entre 1940 y 1945, en su mayoría judías, aunque también murieron negros, gitanos y minusválidos.
Shapiro, un comandante de batallón de 32 años que puso en libertad a un total de 500 prisioneros, recordó estos hechos durante una entrevista que dio al diario estadounidense New York Daily News, poco antes de morir en 2005, según informes de la BBC.
"No teníamos la menor idea de la existencia de ese campo. Mi comandante no nos había dicho nada sobre este asunto", relató Shapiro.
En la puerta del campo de exterminio los alemanes colocaron la siguiente inscripción: "Arbeit Macht Frei (el trabajo libera)", para recibir a los detenidos, que eran deportados por las temidas SS, reportó Télam.
Shapiro recordó que muchos prisioneros murieron al probar la comida, porque sus estómagos ya no funcionaban normalmente.
Inaugurado en 1940
Bajo la supervisión del jefe de la Gestapo, Heinrich Himmler, Auschwitz fue inaugurado el 20 de mayo de 1940, y estuvo dirigido al principio por el oficial de las SS, Rudolf Hoss, quien fue capturado y juzgado en los juicios de Nuremberg en los que se lo condenó a muerte.
- Se estima que cerca de 6.500 miembros de las SS trabajaron en Auschwitz, en pequeñas o en grandes tareas, para cumplir con la denominada "solución final" de exterminio a los judíos, diseñada entre otros por Adolf Eichmann.
- Se cree que la mayoría de estos oficiales nazis sobrevivieron a la contienda bélica que causó más de 40 millones de muertes.
El 6 de diciembre de 2019, la jefa del gobierno alemán, Angela Merkel, visitó por primera vez Auschwitz en sus 14 años de mandato, acompañada por el primer ministro polaco, Mateusz Morawiecki.
Merkel se manifestó "profundamente avergonzada por los atroces crímenes que cometieron los alemanes".
"Nunca debemos olvidar, y tampoco relativizar (...). Lo que ocurrió aquí no se puede entender con sentido común", afirmó tras visitar un barracón donde había latas vacías del gas Zyklon B, utilizado por los nazis en las cámaras de exterminio.
Merkel también recorrió algunas dependencias de Birkenau, la estación final de los llamados ferrocarriles de la muerte.
El horror de aquellos días será recordado el próximo 27 de enero cuando se conmemore el Día Internacional de la Memoria del Holocausto.
Setenta y cinco años después de aquella tragedia, muchos historiadores se siguen preguntando por qué los Aliados -entre ellos el primer ministro británico, William Churchill-, no ordenaron el bombardeo de las líneas ferroviarias en Polonia, que conducían al campo de la muerte.
La omisión histórica
Los políticos de los países occidentales suelen omitir el hecho de que el Ejército Rojo ( de la ex URSS) liberó a los prisioneros del campo de exterminio nazi de Auschwitz-Birkenau por la complicada situación política actual, comentó Ígor Permiakov, el exjefe del Archivo Central del Ministerio de Defensa de Rusia.
Los líderes de más de 40 Estados llegaron a Israel hace unos días para asistir el V Foro Mundial del Holocausto que se hizo coincidir con el 75 aniversario de la liberación de los prisioneros de Auschwitz.
Al intervenir sobre el tema en el foro, Michael Pence, el vicepresidente de EEUU, nunca mencionó de dónde eran los soldados que liberaron el campo de exterminio.
"Es cínico hablar de Auschwitz y no mencionar que fue liberado por el Ejército Rojo. Esto se hace para complacer la situación política emergente", opinó Permiakov.
El historiador calificó de omisión de la verdad el silenciamiento de los hechos históricos."El Primer Frente Ucraniano del Ejército Rojo llevó a cabo la operación ofensiva Vístula-Óder. En el marco de esta operación, se encargó al 60 Ejército que liberara la región industrial de Silesia, donde se encontraba el campo de Auschwitz, con pérdidas mínimas", destacó.
Agregó que hay datos de las bajas por la parte alemana y soviética, al precisar que "todo está documentado y es innegable".
Otros datos sobre Auschwitz:
- El campo de concentración de Auschwitz fue el primero que mandó construir el régimen nazi en Polonia, para albergar a los presos políticos que ya no cabían en las cárceles polacas.
- Construido a unos 70 kilómetros de Cracovia, se inauguró el 20 de mayo de 1940 y estaba dividido en bloques, entre los que destacaba el número 11, al que llamaban el “bloque de la muerte”. En él se producían los castigos más violentos y se les dejaba a los prisioneros morir de hambre. Los reclusos vivían dentro del recinto en secciones delimitadas con alambres de púas y verjas electrificadas.
- Un año después de su apertura se construyó, a tres kilómetros de Auschwitz, otro campo más pequeño y que se utilizó como centro de maniobras para llevar a cabo el plan de exterminio nazi conocido como “Solución final”. Salas con duchas que en realidad eran cámaras de gas y hornos crematorios fueron tan solo algunas de las novedosas instalaciones que se incluyeron en la nueva construcción para intentar acabar de forma masiva con los judíos.
- Auschwitz-Birkenau, se convirtió en uno de los principales símbolos del Holocausto, de 1941 a 1945 murieron allí cerca de 1,1 millones de personas, un millón de ellos, judíos.
- Fue en 1945 cuando llegó el final de este campo de refugiados, con la invasión de Polonia por parte del Ejército ruso. Los nazis decidieron evacuar Auschwitz llevándose a los “mejores” presos a otros lugares y el 27 de enero de 1945 los prisioneros que quedaban allí fueron liberados por las tropas soviéticas, aunque muchos de ellos no sobrevivieron debido al mal estado de salud en el que se encontraban.
- En 1947 se creó un museo en su lugar. En 1979, la Unesco incluyó Auschwitz-Birkenau en la lista del Patrimonio Mundial.