Del 24 al 30 de abril se celebra la Semana Mundial de la Inmunización con el objeto promover la vacunación para proteger a personas de todas las edades contra enfermedades prevenibles con ese recurso. El lema definido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el 2021 es “Las vacunas nos acercan. #Vacunate"”.
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Del 24 al 30 de abril se celebra la Semana Mundial de la Inmunización con el objeto promover la vacunación para proteger a personas de todas las edades contra enfermedades prevenibles con ese recurso. El lema definido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el 2021 es “Las vacunas nos acercan. #Vacunate"”.
La inmunización es la intervención sanitaria preventiva más efectiva, que evita entre 2 y 3 millones de muertes anuales por difteria, tétanos, tos ferina y sarampión. Sin embargo, según la OMS todavía hay 20 millones de niños en el mundo que no reciben las vacunas. Se estima que por diversas razones (aislamiento, suspensión de controles de rutina, dificultades socioeconómicas, entre otras) muchos niños no han sido vacunados durante la pandemia global, lo que los pone en riesgo de contraer enfermedades graves.
La vacunación puede prevenir más de 20 enfermedades potencialmente mortales y hay nuevas vacunas en desarrollo con que podrán prevenir aún más. Desde la aparición de la vacunación, la esperanza de vida ha aumentado entre 15 y 25 años. “En Sanofi Pasteur, creemos en un mundo en el que nadie sufra ni muera por una enfermedad que puede prevenirse mediante la vacunación. Producimos más de 2,5 millones de vacunas por día y nuestras vacunas ayudan a proteger a más de 500 millones de personas cada año. También estamos colaborando en la lucha contra la COVID-19, avanzando en el desarrollo de dos vacunas candidatas, una de ellas esperamos que esté disponible para el final de este año”, señaló Andre Soresini, gerente general de Sanofi Pasteur para Cono Sur.
La vacunación contra enfermedades en países de ingresos bajos y medianos ha salvado hasta 37 millones de vidas entre el 2000 y 2019. Con un compromiso global continuo, se estima que 32 millones más se pueden salvar para 2030.
Gracias a la vacunación, por ejemplo, el riesgo de contraer poliomielitis se ha reducido significativamente desde la implementación de la Iniciativa Global para la Erradicación de la Polio (GPEI) lanzada en 1988. Los esfuerzos de vacunación mundiales han salvado más de 16 millones de personas de parálisis por polio, y han evitado cerca de 1,5 millones de muertes infantiles.
También la vacunación sigue siendo la mejor manera de ayudar a prevenir la gripe y reducir el riesgo de consecuencias graves. La antigripal se ha asociado con la reducción de los riesgos de ataques al corazón entre un 15-45%. Tasas similares a las que se obtienen gracias a dejar de fumar, o mediante tratamientos para el colesterol o la hipertensión arterial. Las vacunas salvan vidas y no solamente protegen la salud de quien se vacuna, sino también la de quienes lo rodean. Las hay para todas las etapas de la vida: bebes, niños, adolescentes, adultos, adultos mayores y embarazadas.
En Argentina, en 2017 se incluyó en el calendario nacional la vacunación contra la meningitis con la vacuna tetravalente conjugada contra los serogrupos A, C, Y y W del meningococo para bebés (a los 3, 5 y 15 meses) y una dosis única en adolescentes a los 11 años. Los adolescentes suelen ser con mayor frecuencia portadores de la bacteria en la nariz y en la garganta aun sin presentar síntomas.
Por esta razón es importante vacunarlos, porque además de la protección individual, colaboran con la protección colectiva evitando la propagación de la bacteria. Los factores que predisponen al contagio del meningococo y a la transmisión de la enfermedad están relacionados con el comportamiento social, la aglomeración de gente, asistir a fiestas, clubes, compartir besos, vajilla, exposición al humo del tabaco, entre otras.