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En los últimos días, con las caídas de temperatura, plantas industriales del norte, centro y sur del país volvieron a encontrarse con su principal insumo energético restringidos por el Ente Nacional Regulador del Gas (Enargas), que de esta forma evitó afectaciones en el servicio a hogares y el abastecimiento de GNC vehicular.
A semanas del comienzo de un nuevo invierno, la crisis energética reabrió otra vez el escenario de incertidumbre que experimentan cientos de empresas fabriles desde el otoño de 2004, con recortes obligatorios que el fin de semana último, en diferentes provincias, afectaron desde un 30% hasta un 100% de los suministros contratados por grandes clientes industriales. Esto ocurrió pese al sustancial incremento de los volúmenes de gas importados desde el sur de Bolivia, que pasaron de un techo de 11 a otro de 13,5 millones de metros cúbicos diarios el último mes.
Aun así, la primera ola de frío se hizo sentir, a lo largo y ancho del país, con máquinas industriales paradas y hogares en los que se notaron sensibles mermas de presión y pérdida de rendimiento en calefactores, cocinas y calefones.
Elio Hernández, gerente de Relaciones Institucionales de Gasnor, señaló que el frente frío que se hizo sentir en la última semana, con mínimas inferiores a cero grado en todo el país, produjo un aumento significativo de la “demanda prioritaria”, compuesta por los consumos de residencias, escuelas, hospitales, comercios y oficinas.
Demandas triplicadas
Según registros del sistema, desde comienzos de la semana anterior las demandas residenciales llegaron a triplicar los valores habituales del consumo. Hernández explicó que, en estos casos, la inyección de gas al sistema de gasoductos no llega a cubrir los requerimientos de la franja de clientes residenciales, por lo que se disponen restricciones para los sectores menos prioritarios, como industrias y usinas térmicas, que tienen la posibilidad de recurrir a combustibles alternativos o bajar el ritmo de producción. Las plantas que no merman consumos afrontan multas que en Salta paga el Gobierno.
“Cuando llegan estos frentes fríos, la misión fundamental de las distribuidoras, las transportadoras y el Enargas consiste en preservar que el sistema de gasoductos y redes que interconecta todo el país se mantenga estable, con las presiones adecuadas para operar con normalidad. Esa es la razón de las restricciones, se debe equilibrar la oferta con la demanda para evitar la desestabilización del sistema, dando prioridad absoluta al cliente residencial, las escuelas, hospitales y comercios”, puntualizo el directivo de Gasnor.
Hernández insistió en la necesidad de que “todos los usuarios del gas natural tomemos conciencia de que es un recurso no renovable y cada día más escaso, que debemos cuidar haciendo un uso responsable y seguro del mismo”.
Campaña de prevención
La empresa que atiende el servicio de gas natural en Salta, Jujuy, Tucumán y Santiago del Estero está lanzando en estos días su campaña anual de prevención para evitar accidentes con monóxido de carbono. Está orientada, fundamentalmente, a la toma de conciencia por parte de los consumidores residenciales de que el monóxido de carbono produce accidentes en ocasiones mortales si no se toman ciertas precauciones mínimas en el manejo de los artefactos que se usan para cocinar, calentar agua o calefaccionar los hogares.