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Al menos 95 niños menores de 5 años han muerto en Guatemala a causa de desnutrición aguda en lo que va del año, según el Departamento de Epidemiología del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social.
Un informe de esta institución publicado ayer por la prensa local da cuenta de que las muertes se registraron entre enero y agosto pasado.
El censo nutricional levantado por las autoridades determinó que habían fallecido 95 niños por causas asociadas a la desnutrición aguda y otros 7.926 sufren también de esa misma enfermedad.
Según el informe, del total de niños fallecidos, 16 se registraron en el departamento occidental de Quetzaltenango, 11 en Baja Verapaz (norte) y 8 en Huehuetenango (noroeste), y el resto en otras regiones del interior del país.
Estadística fluctuante
Durante 2011, se registraron en Guatemala 125 muertes por desnutrición, por arriba de los 105 de 2010, pero por debajo de los 160 de 2009, según las estadísticas oficiales.
De acuerdo con el informe, la mayoría de menores que padecen de desnutrición se ubican en el departamento sureño de Escuintla (1.022 casos), en Chiquimula (este) se detectaron 836 y en San Marcos (noroeste) 613.
Programa “hambre cero”
El Gobierno del presidente Otto Pérez Molina, quien asumió el poder el 14 de enero pasado para un periodo de 4 años, impulsa el programa “hambre cero”, con el que pretende reducir durante su administración en un 10% los niveles de desnutrición, que afecta a 1 de cada 2 niños.
La FAO se comprometió a prestar ayuda en el programa, en un documento firmado en San Juan Atitán, el municipio con la mayor incidencia de desnutrición crónica en escolares en Guatemala (según censo 2008). La iniciativa busca involucrar a todos los sectores de la sociedad guatemalteca en la lucha contra el hambre y la desnutrición en sus diversas manifestaciones, que afecta tanto a niños como adultos en el país.