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Un centenar de personas conmemoraron hoy en Estambul la matanza sistemática de armenios perpetrada en el Imperio Otomano en 1915, que las autoridades turcas aún se niegan a considerar como genocidio.
El acto fue convocado por ONGs turcas de derechos humanos ante el Museo de objetos turcos e islámicos, situado en una antigua cárcel en el turístico barrio de Sultanahmet. Algunos participantes enarbolaban retratos de víctimas y carteles que recordaban que en 1915 "en este lugar se detenía a intelectuales armenios antes de deportarlos".
Este tipo de ceremonia conmemorativa se lleva a cabo desde hace unos años en territorio turco, pero en esta ocasión se sumaron por primera vez asociaciones europeas de armenios y de lucha contra la discriminación.
"Hace 10 años, semejante manifestación era inconcebible en Turquía. Hace dos años, éramos apenas una quincena, y hoy ya somos más de 200. Esto demuestra que las mentalidades están cambiando", afirmó Benjamin Abtan, presidente del Movimiento Europeo Antirracista (EGAM).
Las conmemoraciones en Turquía se multiplican a medida que se acerca el centenario de las matanzas.
Las autoridades turcas se niegan a calificar esos hechos de genocidio --lo que supone un plan deliberado de exterminio de una población--, aunque admite masacres que dejaron de 300.000 a 500.000 muertos entre 1915 y 1917 en Anatolia. Según un cómputo armenio, el número de víctimas se eleva a 1,5 millones, y sus muertes fueron planificadas por las autoridades del Imperio Otomano.