inicia sesión o regístrate.
Los Pumas comenzarán a transitar hoy su camino por la edición 2013 del Rugby Championship al visitar a Sudáfrica en el Soccer City Stadium de Soweto. El encuentro, que dará inicio a las 12 de la Argentina y será transmitido en directo por ESPN+, será un duro examen para el equipo orientado tácticamente por Santiago Phelan, que llega diezmado por las lesiones del capitán Juan Fernández Lobbe y del pilar Marcos Ayerza.
Previamente, desde las 7 de Argentina, Australia y Nueva Zelanda abrirán el torneo en el ANZ, como se denomina actualmente al estadio olímpico de Sydney.
El seleccionado argentino buscará ese triunfo que no pudo conseguir en las 15 veces que se enfrentaron. El único resultado que no terminó en derrota para Los Pumas fue el empate en 16 puntos logrado hace un año en Mendoza, también por el Rugby Championship. Las otras 14 presentaciones terminaron a favor de los Springboks.
Más allá de las bajas citadas, Los Pumas llegan bastante bien a este compromiso, después de vencer en dos amistosos al combinado australiano de New South Wales.
Además de ganar las salidas y los lanzamientos propios en las formaciones fijas, el equipo albiceleste tendrá que edificar sus ataques a partir de rápidos movimientos surgidos de pelotas recuperadas en el contacto, para sorprender a un rival que es duro con la ovalada en las manos, pero lento para reordenarse cuando la pierde.
Para esta primera presentación en el certamen, Phelan reorganizó el pack, jugándose con dos jóvenes de 20 años que han dejado una muy buena impresión en su paso por Los Pumitas. Será una prueba de fuego para Pablo Matera, quien reemplazará a Juan Fernández Lobbe en la tercera línea, y para Matías Díaz, quien formará como pilar derecho, pasando el salteño Juan Figallo como izquierdo.
El entrenador argentino también sorprendió con la conformación de los backs, ya que ubicó como apertura titular al tucumano Nicolás Sánchez, de muy buena labor en el empate logrado frente a los sudafricanos en Mendoza el año pasado, corriendo a Juan Martín Hernández como fullback, acaso para tener en el fondo a un jugador con una patada más profunda de la que puede ofrecer Lucas González Amorosino.
Del otro lado, Sudáfrica llega con el aval de tres buenas victorias en la ventana de junio. Los conducidos por Heyneke Meyer derrotaron a Italia por 44-10, a Escocia por 30-17 y a Samoa 56-23.
Chipi Figallo: “Vamos a salir a buscar el partido”
Como sucedió en 2012 el salteño Juan Figallo es una de las fijas que tiene Phelan para encarar desde hoy la segunda participación de Los Pumas en el Rugby Championship. El pilar analizó el equipo argentino y lo que propondrá Sudáfrica en la primera fecha.
“A pesar de las bajas que tuvimos, el equipo fue de menor a mayor en la semana y estamos bien para encarar el partido frente a Sudáfrica”, señaló el pilar Juan Figallo.
A la hora del análisis el Chipi destacó: “Ellos siempre proponen una gran batalla en los forwards y sabemos que eso puede definir el partido. Tienen una primera línea de gran envergadura, un pack pesado, pero nosotros estamos bien y tenemos confianza. Vamos a salir a buscar el partido”.
El salteño vivió su primera gira con el seleccionado argentino en agosto de 2008, cuando Argentina viajó a Johannesburgo, precisamente, al 90º aniversario de Nelson Mandela. En aquella ocasión, el pilar no jugó y el equipo Nacional fue derrotado por 63 a 9, sin embargo, Figallo contó: “Es lindo ver el hotel porque son buenos los recuerdos de la última vez, ya que para mí fue mi primera gira; no por el partido. Esperamos que a partir del sábado sigan siendo buenos recuerdos y alegrías”.
Cabe destacar que el salteño pasará de ser el pilar derecho a jugar de izquierdo por primera vez desde que está en Los Pumas.