Con más de 60 películas animadas, personajes icónicos, un negocio millonario y el desafío de competir en las plataformas, The Walt Disney Company celebra este lunes su centenario con la presentación en Disney+ de "Había una vez un estudio". Escrita y dirigida por Dan Abraham y Trent Correy, el corto recorre un siglo de historia del estudio que creó el primer dibujo animado con sonido sincronizado, el primer largometraje animado y la primera película animada generada por computadora, y que hoy está valuado en US$154.000 millones.
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Con más de 60 películas animadas, personajes icónicos, un negocio millonario y el desafío de competir en las plataformas, The Walt Disney Company celebra este lunes su centenario con la presentación en Disney+ de "Había una vez un estudio". Escrita y dirigida por Dan Abraham y Trent Correy, el corto recorre un siglo de historia del estudio que creó el primer dibujo animado con sonido sincronizado, el primer largometraje animado y la primera película animada generada por computadora, y que hoy está valuado en US$154.000 millones.
Los inicios
Walter Elías Disney nació en Chicago, Illinois, el 5 de diciembre de 1901, y descubrió su interés por el dibujo cuando se mudó con su familia a una granja en Missouri. En la adolescencia se alistó en el servicio militar y pasó un año como chofer en Francia, después del final de la Primera Guerra Mundial. Cuando regresó a Kansas fundó su primera compañía de arte y animación. Los cortos mostraron el potencial de combinar técnicas nuevas y clásicas.
En el verano de 1923, usó sus últimos dólares para comprar un boleto de tren a Los Ángeles, donde él y su hermano Roy se instalaron. Finalmente la distribuidora de dibujos Margaret Winkler aceptó financiar 12 episodios de los cortos "Comedias de Alicia", los hermanos fundaron Disney Brothers Cartoon Studio.
La aparición de un nuevo personaje en esa saga llamado "Julius el Gato" potenció la reputación de la compañía y le valió a los jóvenes un contrato con Universal Pictures para hacer cortometrajes protagonizados por "Oswald, el conejo afortunado", estrenados en 1927.
Mickey Mouse y más
Al año siguiente, a Disney se le ocurrió reemplazar al conejo por un ratón al que su esposa llamó Mickey. El público lo conoció en 1928 con "Willie y el barco de vapor", la primera caricatura del mundo con sonido totalmente sincronizado, y se convirtió en un fenómeno internacional con cortos animados, una tira cómica y productos de consumo, al que no tardaron en sumarse Minnie, Pluto, Goofy y el Pato Donald.
En 1934, Walt Disney recibió un premio Oscar por Mickey Mouse, el primero de los 32 galardones personales que recibiría de la Academia y de los 140 que se llevaría la compañía en los siguientes 90 años.
Blancanieves
Ese fue sólo el puntapié: Disney introdujo el proceso technicolor de tres tonos con "Árboles y flores" en 1932 y en 1933 para "Los tres cerditos". Luego, Disney marcó otro hito. En el corto "El viejo molino" utilizó una cámara multiplano que le dio profundidad a la imagen y fue una prueba necesaria para su gran proyecto: "Blanca Nieves y los siete enanitos", la primera película animada de larga duración que se estrenó en diciembre de 1937 y se convirtió en un éxito sin precedentes.
Pronto siguieron "Pinocho", "Fantasía", "Dumbo" y "Bambi", cuya producción duró cinco años antes de su lanzamiento en 1942.
La prolífica creación de títulos interrumpida por la Segunda Guerra Mundial continuó con "La Cenicienta" (1950), "Alicia en el país de las maravillas" (1951) y "Peter Pan" (1953). Al mismo tiempo, el estudio se expandió hacia la producción de películas de acción real como "La isla del tesoro" (1950), "Veinte mil leguas del viaje submarino" (1954) y "La familia Robinson" (1960).
Televisión
Y cuando la televisión era considerada por otros estudios de Hollywood como el enemigo a combatir en 1954, Disney ideó el programa "Disneyland" ("El maravilloso mundo de Disney"). Y en el 1955 se abrió en California Disneyworld, el primero de muchos parques temáticos. Este período también trajo "Mary Poppins" (1964), ganadora de un Oscar y que dejó un legado de canciones inolvidables.
El 15 de diciembre de 1966, Walt Disney falleció. El último largometraje animado que vio casi terminado fue "El libro de la selva" (1967), que fue seguido por más clásicos como "Cupido motorizado" y "Robin Hood". Su hermano Roy murió en octubre de 1971.
Acorde a los tiempos
En 1980, Disney lanzó "Dumbo" en VHS y dos años después creó Disney Channel. En 1989, con el estrenó de "La sirenita" y "La bella y la bestia" incorporó por primera vez animación por computadora.
En 1994 llegó "El rey león", la película animada más taquillera de todos los tiempos. Siguió "Toy Story", generada por computadora de Disney y Pixar. En 2006, compró Pixar y lanzaron "Cars" y "Ratatouille".
En 2009 incorporó Marvel, en 2012 Lucasfilm y en 2019 la mayoría de 20th Century Fox y lanzó la plataforma de streaming Disney+.
En los últimos años, llegaron reversiones de "La Bella y la Bestia" (2017), "Aladdín" (2019) y la fotorrealista "El Rey León" (2019); entre otras versiones "live action" como "Peter Pan y Wendy" o "La Sirenita", ambas del 2023.