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Autoridades localizaron en una zona despoblada del centro de México el cobalto 60, material radiactivo que estaba dentro de un equipo médico en desuso que fue robado junto con el camión que lo transportaba el lunes pasado, informó el director de la Comisión Nacional de Seguridad Nuclear del país, Juan Eibenschutz.
El funcionario dijo que el área de riesgo es de 500 metros alrededor de donde se encontró el cobalto 60, pero que más allá de ese radio no hay mayores riesgos.
Poco antes, el mismo funcionario dijo que se había localizado el contenedor abierto y vacío del cobalto junto con el camión.
El hallazgo ocurrió en la comunidad de Hueypoxtla, en el Estado de México, vecino a la capital.
El camión que transportaba el equipo médico en desuso, que contiene el material radiactivo, fue robado de una gasolinera en el estado de Hidalgo, vecino al estado de México. Las autoridades habían dicho que es extremadamente peligroso.
“El material no está dentro del contenedor”, dijo Eibenschutz.
Comentó que la fuente radiactiva fue detectada aproximadamente a un kilómetro de donde se encontró el camión y el contenedor, en una zona despoblada.
“No nos podemos acercar, hay nivel alto de radiación”, añadió el funcionario.
El mismo funcionario había dicho horas antes que la cantidad de material radiactivo podría causar serios daños en caso de que lograra ser abierto. La exposición directa al cobalto 60 provocaría la muerte en minutos, añadió.
El físico de la Comisión Nacional de Seguridad Nuclear y Salvaguardias (CNSNS) Mardonio Jiménez confirmó esa posibilidad.
“El o las personas que retiraron el cabezal del contenedor ahora deben de estar sintiendo los síntomas de radiación aguda”, agregó.
Así, los autores del robo ya han fallecido o están “a punto de fallecer porque era de una intensidad muy alta”, añadió el físico, quien precisó que no hubo reportes de personas atendidas en hospitales de la zona con síntomas de radiación.
El equipo, utilizado para radioterapia, pertenecía al Instituto Mexicano del Seguro Social y estaba fuera de uso. El camión con la leyenda “Transportes Ortiz” salió de la ciudad fronteriza norteña de Tijuana el 28 de noviembre. Se dirigía hacia el centro de desechos radiactivos en el estado de México, pero antes el chofer se detuvo a descansar en una gasolinera en la comunidad de Tepojaco, en el estado central de Hidalgo, según dijo el conductor Valentín Escamilla Ortiz a las autoridades.
El hombre dijo que dormía dentro del camión cuando dos individuos con armas de fuego se acercaron a la unidad a la 1.30 del martes. Los delincuentes lo hicieron bajar, lo ataron de pies y manos y lo abandonaron en un terreno baldío cercano.