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Llegó la hora de la verdad. Atrás quedaron las más de 20 horas de viaje rumbo a Buenos Aires y más lejos está la nominación de cada jugador de los diferentes clubes de esta ciudad. Ahora, los once representantes de Salta buscarán el campeonato argentino Infantil de selecciones, que se pone en disputa desde hoy hasta el domingo en el estadio Nacional de Ezeiza, en Buenos Aires.
El objetivo está claro: la Selección salteña intentará cortar con una sequía de dos años sin conseguir títulos y buscará repetir el triple podio conseguido en 2011.
Sin embargo, las cosas no son fáciles para el combinado norteño porque enfrente tendrá a los locales de Metropolitana, que llega como favorito y pone tres equipos en cancha. Además está Córdoba, el otro rival a vencer. Si bien el conjunto del centro del país es irregular, puede causar dolores de cabeza en el campo salteño.
Lamentablemente, en esta oportunidad, el entrenador César Cruz solo pudo contar con once jugadores (ocho de Cachorros y los restantes de Popeye) dado que los chicos de Atléticos y Fox no pudieron viajar por cuestiones económicas, ya que cada padre se tuvo que hacer cargo del pasaje y la estadía.
“Intentaremos poner a Salta nuevamente en lo más alto, pero sabemos que nos vamos a enfrentar con equipos muy difíciles como el conjunto de Metropolitana que llega como favorito”, dijo Cruz a El Tribuno, antes de subirse al ómnibus, en alusión al seleccionado bonaerense.
Por su parte, los integrantes del combinado de Salta se mostraron optimistas y saben que si en defensa están concentrados, podrán bloquear el fuerte bateo de Metro, que tiene los jugadores más fuertes de la categoría.
Al respecto, de los once representantes de esta provincia, seis son lanzadores que estarán a disposición del entrenador.
“El fuerte de Salta siempre estuvo en el picheo, por eso llevamos tantos chicos que lo hacen bien”, señaló Cruz.
Piensan en el Sudamericano
“Este torneo también va a servir para la preselección de chicos que luego serán elegidos para el campeonato Sudamericano que también se va a hacer en Buenos Aires, pero en noviembre”, agregó el mánager salteño.
“Los entrenadores de Metropolitana, Córdoba y yo, somos quienes vamos a estar a cargo de esa Selección, así que estos partidos van a servir para ver el nivel que tienen los jugadores”, cerró Cruz.
Los números del mánager César Cruz
Con 30 años, el entrenador de la Selección salteña de béisbol, César Roberto “Beto” Cruz, es el encargado de la división infantil desde 2009 y esta vez intentará cortar la racha negativa de 2012 y 2013.
El mánager cuenta con cuatro títulos y dos subcampeonatos en esa categoría. Además, es integrante de la Selección argentina y estará al frente del equipo nacional que jugará el campeonato Sudamericano de noviembre próximo.
Cruz no solamente ganó campeonatos como entrenador. En 1996, cuando solamente tenía 12 años y formaba parte de la Selección argentina de la división que hoy dirige, salió campeón del Torneo Panamericano disputado en esta provincia.
Mientras siguió compitiendo, en 2002 comenzó su carrera como instructor de este deporte y ese año fue convocado como Coach de la Selección salteña de juniors.
En esta provincia, a fines de julio, Salta terminó siendo campeón invicto y la mayoría de sus jugadores fueron premiados como los mejores del torneo.