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San Antonio Spurs reafirmó su liderazgo en la Conferencia Oeste de la NBA al derrotar a su gran rival por la primera plaza, Oklahoma City Thunder.
Los Spurs ganaron en casa por 105-93 y con un balance de 49 triunfos y 15 derrotas se despegan de los Thunder, segundos con 47-17.
El escolta argentino Manu Ginóbili, en su línea de sexto hombre, logró 12 puntos en los 24 minutos que jugó, al anotar 4 de 11 tiros de campo, incluido un triple en cuatro intentos, y 3 de 4 desde la línea de personal, repartió cuatro asistencias, capturó cuatro rebotes, recuperó un balón y lo perdió cuatro veces.
El pívot brasileño Tiago Splitter surgió con otra gran actuación individual al aportar un doble-doble (21 puntos y 10 rebotes) y los Spurs de San Antonio vencieron por 105-93 a los Thunder de Oklahoma City, en el duelo de equipos por la mejor marca de la Conferencia Oeste.
La aportación de Splitter se hizo más valiosa que nunca ante la ausencia por lesión del base francés Tony Parker, y además demostró que el gran problema de los Thunder radica en que no tienen un número cinco de calidad que pueda ayudarlos en los partidos importantes.
Splitter se exhibió ante Kendrick Perkins y solo el ala-pívot congoleño nacionalizado español Serge Ibaka, que estuvo sobresaliente en su trabajo, evitó que el daño fuese aun mayor.
El pívot brasileño jugó 34 minutos en los que anotó 9 de 11 tiros de campo y 3 de 5 desde la línea de personal, nueve de los 10 rebotes fueron defensivos, repartió tres asistencias y puso un tapón.
Si Splitter brilló, el alero Kawhi Leonard, todo una joya de jugador completo, al que le queda un gran margen para crecer, logró 17 puntos mientras que el escolta Danny Green llegó a los 16.
El veterano ala-pívot Tim Duncan nunca pudo con Ibaka, pero hizo su labor al aportar 13 puntos, capturó ocho rebotes y dio una asistencia.
Junto a Ginóbili el pívot francés Bors Diaw anotó 11 puntos y los reservas de los Spurs aportaron 34 tantos por 16 de los Thunder.
Los Spurs (49-15), que ganaron el cuarto partido en los últimos cinco disputados, se olvidaron por completo de la derrota sorpresa que el viernes sufrieron en su campos del AT&T Center, de San Antonio, ante los Trail Blazers de Portland (106-136) y volvieron a ser el equipo que aspira al título de liga.
Los Spurs tuvieron un 52 (43-82) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 38 (8-21) de triples, comparados al 43 (33-77) y el 35 (6-17), respectivamente, de los Thunder, que gracias a Ibaka dominaron en el juego bajo los aros al capturar 43 rebotes por 35 de San Antonio.
Los Thunder (47-17), que comenzaron de forma arrolladora con parcial de 32-22 en el primer cuarto, sintieron el esfuerzo de la jornada anterior en el duelo ante los Celtics de Boston, y los Spurs con mejores piernas remontaron en el segundo (35-18) y la ventaja conseguida al descanso (57-50) la incrementaron en la segunda parte