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En un día como hoy, pero hace medio siglo, el país retornaba a la Democracia tras siete años de gobiernos de facto, alternativamente presididos por los generales Juan Carlos Onganía, Marcelo Levington y Alejandro Agustín Lanusse. Empezaba de esa forma un nuevo ciclo político tras años de oscuridad.
En nuestra provincia, el doctor Miguel Ragone y Olivio Ríos se preparaban para jurar como mandatarios electos ante la Asamblea Legislativa, que por la tarde presidiría el senador por La Caldera, doctor Juan Eusebio Jorge Royo.
Alrededor del mediodía y a pleno sol, comenzaron a llegar a la plaza Güemes, unidades básicas, villas e innumerables grupos portando pasacalles, carteles, efigies, mientras cantaban estribillos.
También desde el mediodía y por largos ratos, la Banda de la Policía ejecutaba frente al Palacio Legislativo, casi sin descanso, la tradicional marcha "Los Muchachos Peronistas". Y así, en cuanto los músicos paraban a descansar, a poco el público los instaba a que volvieran a tocar. Una y otra vez. De verdad, parecía mentira que después de tantos años la banda de música de la policía tocara la "marchita" y además, en perfecta formación.
Una multitud
Y mientras a la plaza de la Legislatura no dejaban de llegar delegaciones desde distintos puntos de la ciudad y del interior, de a poco un vasto sector de la calle Mitre al 500 se iba cubriendo de gente. Y así fue que el marco que rodeaba el acontecimiento de a poco tomaba las características de una verdadera fiesta popular y sin disturbios. Comprensible después de 18 años de proscripciones y de elecciones tramposas o anuladas. Era un festejo sano que se manifestaba a través de cánticos y estribillos referidos especialmente a las figuras de Perón, Evita, Ragone y Ríos. No habían más referentes.
Asistentes
La Asamblea Legislativa estaba prevista para las 16.30, por lo tanto una hora antes comenzaron a llegar los invitados especiales, los legisladores y futuros funcionarios con sus respectivas familias. Y como previo al juramento de los mandatarios se había programado un homenaje por el 163° aniversario de la Revolución de Mayo de 1810, a las cuatro de la tarde en punto arribaron los electos. Fueron puntuales pero alcanzar la planta alta del edificio y atravesar la multitud les llevó casi 40 minutos.
El primero en ingresar al recinto fue el doctor Miguel Ragone quien fue recibido efusivamente con vítores y aplausos que se prolongaron por varios minutos. Luego hizo lo propio el señor Olivio Ríos, que fue recibido con idéntico entusiasmo. Y tras los electos, ingresaron el coronel Martín Vivanco, jefe de la Guarnición Militar Salta, los jefes del Distrito Militar, Compañía de Ingenieros, Sanidad y el titular de la 7ª Agrupación de Gendarmería Nacional.
Ubicaciones
A la izquierda del estrado se ubicaron los miembros de la Corte de Justicia de Salta, presidida por el doctor Adolfo Domingo Torino y el arzobispo monseñor Carlos Mariano Pérez.
A la derecha, el Cuerpo Consular y el Coro Polifónico de Salta, mientras que en el centro del hemiciclo estaban familiares de mandatarios y legisladores, y futuros funcionarios del gobierno provincial
El estrado presidencial fue ocupado por el secretario privado del gobernador, Gregorio Abelardo Caro Figueroa, los secretarios del Senado, Antonio Oscar Marocco (hoy vicegobernador de Salta) y Roberto Ramón Chuchuy, el gobernador electo Miguel Ragone, el presidente de la Asamblea, Juan Jorge Royo, el titular de la Cámara de Diputados, Abraham Rallé y el secretario de este cuerpo, Benito Sánchez.
A pesar de que en la Legislatura se había ejercido un riguroso control, exigiendo las correspondientes credenciales e invitaciones, el público desbordó todos los lugares, entre ellos las galerías altas del edificio y los palcos bandejas y superiores del recinto.
Asamblea Legislativa
Exactamente a las 16.45, el vicepresidente del Senado, doctor Jorge Royo dejó abierta la Asamblea. Acto seguido el presidente de la Cámara de Diputados, Abraham Rallé, procedió a izar la bandera nacional del recinto. Lo hizo mientras el Coro Polifónico entonaba el "Canto a la Bandera", mientras la concurrencia no dejaba de aplaudir. Seguidamente se entonaron las estrofas del Himno Nacional Argentino, también cantadas por el orfeón. Luego, el senador por Metán, señor Carlos Muga Saldivias, tomó la palabra y rindió homenaje a la Revolución de Mayo.
Juramentos
A las 17, el presidente de la Asamblea invitó a la concurrencia ponerse de pie para el juramento de los electos. El primero en hacerlo fue el gobernador Miguel Ragone y minutos después el vicegobernador Olivio Ríos. Ambos lo hicieron "Por Dios y por la Patria" y sin ningún aditamento.
Acto seguido, el doctor Miguel Ragone dirigió su primer mensaje que duró 40 minutos, siendo interrumpido 13 veces. Concluido su discurso, el primer mandatario tributó homenaje al pueblo de Salta mientras los presentes entonaban "Los Muchachos Peronistas".
Finalmente la ceremonia concluyó cuando la senadora por Rosario de la Frontera, señora Julia Cruz de Vakulsky arrió la bandera del recinto.
De esta forma concluía la primera Asamblea Legislativa realizada desde el 12 de octubre de 1963. Eran casi la seis de la tarde, el sol aún iluminaba a través de los vidrios el hemiciclo legislativo, mientras la plaza Güemes era una fiesta.
Rumbo a Mitre 23
Más de media hora les llevó a los flamantes mandatarios descender los escalones de mármol de la Legislatura y llegar hasta la calle Mitre, donde miles de personas los esperaban. La marcha entre la plaza Güemes y Mitre 23 duró exactamente una hora. Ragone llegó prácticamente exhausto. Es que fue tanta la adhesión demostrada, tanto los que lo rodearon, apretujándolo en las cinco cuadras a pie, que casi no le quedaba fuerza para seguir y por eso se iba retrasando. "Frente a la Casa de Gobierno el afecto y la presencia popular se acrecentaron. Los cánticos se sucedieron sin cesar y el paso de los nuevos funcionarios fue saludado con inequívocas exteriorizaciones. Después, el pueblo fue el encargado de despedir a Spangenberg…", publicó El Tribuno.
Un saludo histórico a los salteños
En el Salón Blanco se congregaban distintas personalidades a la espera del acto de asunción. Primero arribó del vicegobernador Olivio Ríos, y quince minutos después hizo lo propio el gobernador Miguel Ragone. Y junto a ellos se ubicaron el gobernador saliente, Ricardo Spangenberg, autoridades militares y monseñor Pérez.
El gobernador saliente hizo entrega de la banda de su investidura a Ragone, quien acompañó a Spangenberg hasta la puerta de la Casa de Gobierno. Momentos después, el flamante gobernador salió al balcón del Salón Blanco, y desde lo alto saludó por varios minutos.