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Pyongyang lanzó un nuevo desafío al mundo y la tensión en la península coreana sigue en aumento. Corea del Norte anunció ayer que reactivará un reactor de plutonio y redoblará la producción de armas atómicas “en cantidad y calidad”, en otra vuelta de tuerca a la creciente retórica belicista entre el régimen norcoreano con Estados Unidos y Corea del Sur. El gobierno surcoreano calificó el anuncio de lamentable y Washington acusó a Norcorea de violar los tratados internacionales.
Un portavoz del Departamento General de Energía Atómica de Corea del Norte dijo que sus científicos comenzarán en breve a “reajustar y reiniciar” las instalaciones del complejo de Yongbyon, incluyendo el reactor de plutonio y la planta de enriquecimiento de uranio, en las que puede fabricarse material para armas atómicas.
El reactor empezó a funcionar en 1986, pero luego Corea del Norte lo cerró en 2007 en virtud de negociaciones nucleares con las grandes potencias, que desde entonces permanecieron estancadas.
El vocero no precisó cuándo se reiniciará el reactor, pero aseguró que se actuará de forma “inmediata”. Los expertos estimaron que se necesitarían entre tres meses y un año para volver a ponerlo en funcionamiento.
El gobierno surcoreano calificó el anuncio de “lamentable”, y un portavoz de la Ministerio de Asuntos Exteriores instó a Pyongyang a cumplir con sus promesas “del pasado” sobre desarme y a contribuir a “la desnuclearización de la península de Corea”.
El anuncio de Pyongyang se produce en plena escalada de la tensión regional. Corea del Norte es un país muy empobrecido en el que las hambrunas son habituales, y depende casi por completo para subsistir de la asistencia de China, su gran aliada y benefactora.
Aunque muchos especialistas subrayan la naturaleza imprevisible del gobierno comunista, también estiman que la retórica podría obedecer a una estrategia de forzar la reanudación de las negociaciones de desnuclearización a cambio de asistencia y de reforzar la autoridad del nuevo líder norcoreano Kim Jong Un.
El mes pasado, Corea del Norte anuló el armisticio firmado tras la Guerra de Corea (1950-1953) y se declaró en “estado de guerra” contra Corea del Sur, en represalia por nuevas sanciones de la ONU por su último ensayo atómico, en febrero, y por maniobras navales conjuntas norteamericano-surcoreanas que ve como una amenaza.
En el comunicado difundido ayer el vocero atómico norcoreano dijo que se reactivará Yongbyon no solo para paliar la escasez de energía eléctrica, sino también para “reforzar la fuerza armada nuclear, tanto en cantidad como en calidad”.
Una violación más
Por su parte, Estados Unidos consideró ayer que el anuncio de Corea del Norte de volver a abrir o reiniciar sus instalaciones nucleares en Yongbyon es “otra indicación de su patrón de contradecir sus propios compromisos y de violar sus obligaciones internacionales”.
El portavoz de la Casa Blanca, Jay Carney, aseguró que la posición de Estados Unidos y de una “amplia alianza internacional” es que “Corea del Norte abandone su búsqueda de armas nucleares y cumpla con todos sus compromisos internacionales”.
“Buscamos la completa desnuclearización verificable e irreversible a través de negociaciones auténticas y creíbles”, insistió Carney refiriéndose a la península coreana.