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Con algo de sufrimiento, pero justificando con autoridad un triunfo más que necesario, River Plate se quedó con el clásico de la fecha ante Racing, por 2 a 0, y volvió a treparse en el pelotón de los que luchan por el título.
El equipo de Ramón Díaz dominó a la academia en el primer tiempo y sacó una rápida ventaja en una jugada de pelota parada, que González Pírez capitalizó de cabeza al palo derecho de Sebastián Saja.
El pibe Lanzini fue el eje del juego millonario, que también tuvo como factor gravitante la continua proyección de Leonel Vangioni por el lateral izquierdo. En los primeros 25 minutos de juego, River justificó la ventaja y hasta pudo ampliarla ante un rival que no lograba salir de su campo.
El desahogo de Racing llegó después de ese lapso cuando Mauro Camoranesi se mudó al costado derecho para contener las subidas de Vangioni. Pero no le alcanzó al conjunto de Luis Zubeldía para acercarse al empate, pues sus visitas al área rival fueron esporádicas. Antes del descanso, River perdió a González Pírez por lesión muscular, por lo que ingresó Luciano Abecasis para ocupar el lateral derecho y Gabriel Mercado pasó a la zaga.
Racing intentó una reacción en el segundo tiempo, con dominio territorial, pero River contestó con una ráfaga de contraataques que lo pusieron cerca del segundo gol.
Durante ese pasaje, el juego se hizo de ida y vuelta, pero sin precisión de ambos equipos en los metros finales.
Racing hilvanó su mejor jugada a los 25 minutos cuando Bruno Zuculini estrelló un cabezazo en el travesaño, después de un centro a la carrera de Villar por el costado derecho. Luego la academia no volvió a encontrar lucidez para llegar con peligro hasta el arco de Barovero, respaldado en su tarea defensiva por el buen debut del colombiano Eder Alvarez Balanta.
A un minuto de cumplirse el tiempo reglamentario, con el local lanzado en ataque, Zuculini tuvo una mala entrega, Lanzini robó la pelota, escapó, enfrentó a Saja y definió el clásico.
Dos jugadas polémicas dejó el clásico en Avellaneda. La primera: una mano de Fernando Ortiz en el área grande. Tras un remate de Vangioni, la pelota dio en el brazo del defensor de la academia. El árbitro Díaz entendió que fue casual pese a las protestas de todo River.
La segunda: en un ataque de Racing, Fariña encaró a la defensa millonaria y, cuando ingresó en el área, cayó tras un toque de Sánchez. De la misma forma, el árbitro entendió que no hubo falta y dejó seguir el juego. Las protestas de todo el equipo de Zubeldía no tardaron en llegar.
“Vamos a dar pelea”
Se tenía mucha fe antes del clásico y avisaba que River iba a salir a atacar a Racing desde el primer minuto. Y no se equivocó. Ramón Díaz sacó pecho luego de un triunfo clave y destacó la actitud del equipo. “Vamos a dar pelea para ser protagonistas, estamos en un buen camino. Estamos contentos por cómo jugó el equipo y la alegría que le dimos a la gente”, indicó el DT. El riojano señaló que necesitaban este triunfo, luego de una derrota y un empate, y destacó que tuvieron el control del partido. Díaz subrayó la tarea del volante Cristian Ledesma, a quien le extendió un reconocimiento por su entrega: “A los 36 años corre como nunca y quiere seguir ganando cosas”. En tanto, también destacó el debut del defensor colombiano Eder Balanta Alvarez, de 20 años, y se permitió, entre risas, un punto a favor por su elección: “Es el mérito al coraje del técnico por haberlo puesto”. Y agregó: “Veníamos hablando con él porque sabíamos que en algún momento lo iban a suspender a Bottinelli. Debutó y lo hizo muy bien”.
LANZINI, LA FIGURA
“Jugando así vamos a llegar muy lejos”
Tuvo su revancha, con gol incluido. Manuel Lanzi esta vez fue la solución que esperaba Ramón Díaz y jugó un buen partido. “Hicimos un buen espectáculo. Tenemos equipo para hacerlo. Nos costaba arrancar así. Es bueno para la gente. Hay que seguir así, vamos a llegar muy lejos”, apuntó el enganche. Sobre su gol dijo: “Saja se quedó parado y me la jugué. Por suerte, se dio. Esto es largo y vamos a pelear”, conclu yó.
EL DEBUT
Balanta: “Me sentí muy respaldado”
Era una apuesta riesgosa y terminó siendo todo un acierto. El defensor colombiano de River Eder Alvarez Balanta cumplió con creces la oportunidad que le dio Ramón Díaz de debutar en el clásico con Racing. ""Las cosas salieron bien, cumplí con mis expectativas y me sentí respaldado. Estoy agradecido a todos y a Dios por la oportunidad'', dijo el moreno de 20 años, quien jugó por el suspendido Bottinelli.