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A Emanuel Ginóbili lo dieron por acabado. Dijeron que estaba frágil, que no era el mismo de antes, pero el argentino respondió en la cancha y allí volvió a brillar para guiar a San Antonio Spurs a la victoria sobre Miami Heat por 114 a 104. Con esta victoria los Spurs se imponen en la serie por 3 a 2 y están a un triunfo de ganar su quinto título en la NBA. El sexto juego, el que se puede definir todo a favor de los texanos se jugará mañana, desde las 22, en terreno de Miami.
A Ginóbili los números no le salieron durante los primeros cuatro partidos de las finales y las críticas no tardaron en llegar. Todos en San Antonio Spurs, incluido él mismo, eran conscientes de que tenía que mejorar, a pesar de ello, su entorno no perdió la confianza en él. Tanto Gregg Popovich como Tim Duncan y Tony Parker se mostraron convencidos de que el escolta acabaría por mostrar su mejor versión en las finales.
Y así fue. El jugador alcanzó un doble-doble de 24 puntos y 10 asistencias, en una actuación brillante de los titulares de San Antonio (todos superaron los dos dígitos en anotaciones y lograron 16 o más puntos).
Tras la sorpresa generalizada de ver su nombre entre los elegidos para el quinteto inicial y la ovación de gala que recibió por parte del público en la presentación del plantel antes del partido, Manu decidió pisar el acelerador.
Un triple y una asistencia en las dos primeras jugadas certeras de la ofensiva de los Spurs presagiaron la transfiguración de su juego, y de ahí en adelante. En seis minutos anotó siete puntos y ya había brindado tres asistencias impecables e imprevisibles para una defensa de Miami Heat que tardó en agarrar el ritmo. Al final de la cita el colofón de su juego se tradujo en 24 puntos, 10 asistencias y 8/14 en tiros de campo. Lejos quedaron las cifras negativas de los cuatro juegos anteriores y muy cerca su cuarto anillo de campeón en la liga norteamericana.
Ovacionado por todos
Justo después de anotar una gran canasta que acabó en tiro adicional convertido, el público se deshizo ante Emanuel Ginóbili. No hubo garganta que no participara de los elogios que desembocaron en un “Manu, Manu”, cantado al unísono. La escena se repitió cuando la bocina señaló el final del tercer periodo. Ginóbili había anotado la última canasta de los suyos y la diferencia en el marcador se abría a 12 puntos. Cada vez que su nombre sonaba por megafonía, la tribuna le correspondía con una sonora ovación. Digno de elogio son también los puntos que anotó ante la marca de LeBron James en el último período.