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El piloto finlandés Jari-Matti Latvala, con un Volkswagen Polo, ganó ayer la primera etapa del Rally de la Argentina, competencia válida por la quinta fecha del campeonato mundial de la especialidad, que se desarrolla en Córdoba.
Latvala, quien tomó el liderazgo al cabo del Súper Especial 3 entre Ascochinga-Agua de Oro, completó los cinco tramos de carrera en 1 hora 57 minutos 36 segundos 3 décimas, registro con el que terminó en lo más alto del clasificador pese a perder momentáneamente la posición de privilegio a manos de su compañero de equipo Sebastien Ogier (Volkswagen Polo). Precisamente el piloto francés, último campeón de la especialidad, fue quien ayer terminó segundo a 17 segundos y 7 décimas de la punta, mientras que tercero fue el británico Kris Meeke (Citro‰n DS3), a 1m07s4.
Por su parte, el qatarí Nasser Al-Attiyah, reconocido en Argentina por sus diversas actuaciones en distintas ediciones del Rally Dakar, es el líder de la clasificación general del WRC2, con un tiempo de 2 horas 3 minutos 13segundos 1 décima.
Hoy se correrá la segunda etapa de la prueba, que en sus últimas ocho ediciones fue obtenida por el francés Sebastien Loeb, actualmente en el Mundial de Turismo, compuesta por 5 pruebas especiales y 157,94 kilómetros de carreea.
En tanto, en el Rally Argentino, que acompaña la cita mundialista en el marco de la segunda fecha de su campeonato, el cordobés Claudio Menzi (Ford Fiesta) fue el más veloz al cabo de los dos tramos disputados en la jornada de viernes.
Su registro tras los tramos cronometrados de Santa Catalina-La Pampa (27,09 km) y el de Ascochinga-Agua de Oro (51,88 km.) fue de 1 hora 8 minutos 3 segundos.
En segundo lugar culminó el puntano Miguel Baldoni (Peugeot 208), a 1 segundo y 1 décima, mientras que tercero fue el cordobés multicampeón argentino Federico Villagra (Ford Fiesta), a 57 segundos y 9 décimas.
El Rally Argentino cerrará este sábado la segunda fecha con dos especiales: San Agustín-Villa del Dique (39,99 km) y Amboy-Yacanto (39,16 km).
Alonso, en primer lugar
El representante salteño Juan Carlos Alonso y Pablo Monasterolo, únicos representantes argentinos en el Grupo de Producción del WRC2, ganaron el Día 1 del 34§ Rally de Argentina, 5ª fecha del Campeonato del Mundo de Rally, que se está disputando en Córdoba.
Con el Mitsubishi Lancer Evo 9 asistido por el Schroeder Competición encabezan las posiciones en su grupo sobre el Chileno Torres y el italiano Max Rendina.
“Venimos cumpliendo con nuestro plan de carrera al pie de la letra. Sabíamos que sería una carrera extensa, complicada por su dureza. En la PE2 (Santa Catalina-La Pampa), le pegamos a la misma piedra que le pegó Al-Kuwari, pero con mucha más suerte, que nos permitió seguir”, sostuvo el piloto que nació en Córdoba, pero que se radicó en Salta. En cuanto a lo que sucederá hoy, el piloto señaló: “Saldremos a tratar de mantener y si se puede estirar la diferencia obtenida hoy (por ayer). Trataremos de no tomar riesgos innecesarios. Deberán hacer el gasto nuestros rivales. Estamos bien y con el auto entero. La carrera es larga, rápida, con tramos exigentes”.
Esta es la segunda temporada de Alonso y Monasterolo en la Clase de Producción, donde fueron terceros en 2013.
Atento a las órdenes de equipo
Jari Latvala se refirió a la posible instrucción del equipo Volkswagen para que levante el acelerador y deje pasar a Sebastian Ogier. “No sería algo natural, creo que no voy a recibir ninguna instrucción del equipo”, comentó Latvala.
Ogier es el líder del Mundial y último campeón de la especialidad.
“Estoy contento porque el auto funcionó bastante bien”, agregó el finés. Además, destacó que reservó las gomas para los tramos largos.
Sobre como saldrá a disputar los últimos tramos del día, mencionó: “Voy a mantener la misma velocidad, lo importante es el ritmo, si nos descuidamos podemos correr riesgos”.